Οι γυναίκες που καταφεύγουν στην υποβοηθούμενη αναπαραγωγή με ξένο σπέρμα, δεν χρειάζεται να ανησυχούν αν ο δωρητής είναι σχετικά μεγάλος σε ηλικία. Μία νέα μεγάλη βρετανική επιστημονική έρευνα έδειξε ότι το σπέρμα των ανδρών δωρητών έως 45 ετών περίπου, εφόσον έχει ελεγχθεί για την ποιότητά του, είναι εξίσου κατάλληλο για γονιμοποίηση των ωαρίων, όσο εκείνο από νεότερους άνδρες.
Οι ερευνητές του Κέντρου Γονιμότητας του Νιούκαστλ, με επικεφαλής τον δρα Μιναξί Τσαουντχάρι, που έκαναν τη σχετική ανακοίνωση στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Ανθρώπινης Αναπαραγωγής και Εμβρυολογίας, σύμφωνα με το BBC και τη βρετανική «Τέλεγκραφ», ανέλυσαν περίπου 39.300 περιπτώσεις υποβοηθούμενης αναπαραγωγής με δωρεά σπέρματος.
Η ανάλυση έδειξε ότι όταν ο δωρητής είναι έως 45 ετών, υπάρχει ελάχιστη επίπτωση στην έκβαση της διαδικασίας εξωσωματικής γονιμοποίησης, εφόσον έχει προηγηθεί η σωστή διαδικασία επιλογής των κατάλληλων δωρητών. Το ποσοστό επιτυχίας με σπέρμα μεγαλύτερου άνδρα είναι περίπου ίδιο με εκείνο όταν ο δωρητής είναι πιο νέος, μεταξύ 20 και 30 ετών.
Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια αύξηση στη μέση ηλικία των δωρητών σπέρματος και είχαν εκφραστεί ανησυχίες για τις πιθανές συνέπεις αυτής της εξέλιξης, όσον αφορά τις πιθανότητες επιτυχούς γονιμοποίησης.
«Η ηλικία τελικά δεν παίζει ρόλο, από τη στιγμή που η ποιότητα σπέρματος του δωρητή είναι καλή» είπε ο Τσαουντχούρι και εξέφρασε την αισιοδοξία του ότι περισσότεροι άνδρες μεγαλύτερης ηλικίας θα γίνουν δωρητές σπέρματος, πάντα με την προϋπόθεση ότι οι κλινικές εξωσωματικής γονιμοποίησης κάνουν τη σωστή επιλογή των κατάλληλων δωρητών.
Από την άλλη, πάντως, όπως επεσήμανε ο καθηγητής 'Αλαν Πέισι του Πανεπιστημίου του Σέφιλντ, πρόεδρος της Βρετανικής Εταιρείας Γονιμότητας, η διαπίστωση αυτή δεν πρέπει να αποτελεί δικαιολογία εφησυχασμού, καθώς είναι γεγονός ότι οι άνδρες μετά την ηλικία των 40 ετών εμφανίζουν όλο και πιο μειωμένη ικανότητα να αφήσουν μια γυναίκα έγκυο. Δήλωσε, έτσι, επιφυλακτικός για την πιο προχωρημένη ηλικία των δωρητών σπέρματος, εξαιτίας των πιθανών συνεπειών για την υγεία των παιδιών.
Πρόσφατη μελέτη του Πανεπιστημίου της Βιέννης έδειξε ότι οι πατέρες μεγαλύτερης ηλικίας κάνουν λιγότερο όμορφα παιδιά λόγω περισσότερων μεταλλάξεων στα γονίδια τους. 'Αλλες μελέτες έχουν δείξει ότι, για τον ίδιο λόγο, τα παιδιά από μεγαλύτερης ηλικίας πατέρες κινδυνεύουν περισσότερο να εμφανίσουν αυτισμό, διπολική διαταραχή, σχιζοφρένεια, χαμηλότερο δείκτη νοημοσύνης κ.α.
