Εάν θέλετε να απαλλαγείτε από τον πόνο στην μέση, κόψετε το κάπνισμα, αναφέρουν οι ερευνητές. Μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι οι καπνιστές έχουν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν χρόνιο πόνο στην πλάτη από τους μη καπνιστές.
Ερευνητές του νοσοκομείου Northwestern Medicine εξέτασαν 160 ενήλικες με νέα περιστατικά πόνου στη μέση. Σε 5 διαφορετικές χρονικές περιόδους, σε διάστημα ενός έτους, οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε μαγνητική τομογραφία και βαθμολόγησαν την ένταση του πόνου στη μέση, ενώ συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια σχετικά με τις συνήθειες καπνίσματος και άλλα θέματα υγείας. Παρακολουθήθηκαν με παρόμοιο τρόπο και 35 υγιείς εθελοντές όπως και 32 συμμετέχοντες με χρόνιο πόνο στη μέση. Οι ερευνητές ανέλυσαν μαγνητικές τομογραφίες δύο περιοχών του εγκεφάλου που εμπλέκονται στην εθιστική συμπεριφορά και στη μάθηση, και ανακάλυψαν ότι παίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του χρόνιου πόνου.
Ο επικεφαλής ερευνητής Μπόγκαν Πέτρε, δήλωσε ότι το κάπνισμα επηρεάζει τον τρόπο που ο εγκέφαλος ανταποκρίνεται στον πόνο στη μέση και φαίνεται πως καθιστά τους ανθρώπους λιγότερο ανεκτικούς στον πόνο. Οι δύο συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου συνομιλούν μεταξύ τους και οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η ισχύς της σύνδεσης βοηθά να καθοριστεί ποιος θα γίνει ασθενής με χρόνιο πόνο στη μέση.
Τα ευρήματά της έρευνας αποκαλύπτουν ότι μπορεί να υπάρχει μια σχέση ανάμεσα στον εθισμό γενικότερα- όχι μόνο το κάπνισμα- και τον πόνο. Τα φάρμακα, όπως τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα, φάνηκε να βοηθούν τους ασθενείς στη διαχείριση του πόνου αλλά δεν φάνηκε να μεταβάλλουν τη δραστηριότητα των κυκλωμάτων του εγκεφάλου.
Στο μέλλον, όλες οι παρεμβάσεις και τα προγράμματα που βοηθούν τους ανθρώπους να σταματήσουν το κάπνισμα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως αποτελεσματική στρατηγική για τη πρόληψη και την ανακούφιση του χρόνιου πόνου.
