Πόλος έλξης επισκεπτών
Το Walled Off Hotel στη Βηθλεέμ, ένα ξενοδοχείο τέχνης διακοσμημένο με έργα και τοιχογραφίες του Bρετανού καλλιτέχνη του δρόμου Μπάνκσι, έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον των επισκεπτών στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη.
Το ξενοδοχείο, που βρίσκεται σε απόσταση μόλις τεσσάρων μέτρων από το τείχος που χωρίζει το Ισραήλ από τη Δυτική Όχθη, έχει τη «χειρότερη θέα από οποιοδήποτε άλλο ξενοδοχείο στον κόσμο», σύμφωνα με τον Μπάνκσι. Και τα εννέα με δέκα δωμάτια που διαθέτει «βλέπουν» στο αφιλόξενο τείχος, όπως μεταδίδουν το Reuters και το Γαλλικό Πρακτορείο και αναμεταδίδει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων.
Το Walled Off Hotel που είναι διακοσμημένο από τον μυστηριώδη καλλιτέχνη του δρόμου εγκαινιάστηκε τον Μάρτιο του 2017. Οι τιμές ποικίλουν από 30 δολάρια η βραδιά για μια θέση σε κρεβάτι κουκέτα, από 200 δολάρια το δωμάτιο έως 965 δολάρια η προεδρική σουίτα.
Μια σάλα με διακόσμηση που παραπέμπει στην εποχή της βρετανικής αποικιοκρατίας και αραβική μουσική υποδέχονται στον πελάτη, ο οποίος καλείται να καταθέσει εγγύηση 1.000 δολαρίων για να αποτραπούν τυχόν κλοπές δεκάδων έργων του Μπάνκσι που είναι διάσπαρτα στο κτίριο, αλλά και του παλαιστίνιου καλλιτέχνη Σάμι Μούσα και της Ντομινίκ Πετρέν από το Μόντρεαλ του Καναδά. Τα έργα των καλλιτεχνών είναι δωρεά στην τοπική κοινότητα, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του ξενοδοχείου.
Στο παλιό κτίριο που μετατράπηκε σε ξενοδοχείο, ο Μπάνκσι και η ομάδα του επιμελήθηκαν το εσωτερικό του. Πάνω από ένα κρεβάτι, απεικονίζεται ένας ισραηλινός στρατιώτης και ένας παλαιστίνιος ακτιβιστής που επιδίδονται σε μαξιλαροπόλεμο. Οι συγκρούσεις, το τείχος ασφαλείας και τα παλαιστινιακά εδάφη αποτελούν πηγή έμπνευσης για τον καλλιτέχνη.
Ο διευθυντής Ουίσαμ Σάλσα δηλώνει ότι το ξενοδοχείο συμβάλλει στο να «ακούγεται η φωνή των Παλαιστινίων». Η ονομασία «Walled Off Hotel» προκύπτει από ένα λογοπαίγνιο με το όνομα της αλυσίδας πολυτελών ξενοδοχείων (Waldorf) και των αγγλικών λέξεων «walled off» που σημαίνουν «περιτοιχισμένο», «φραγμένο».
