Χωριά σκαρφαλωμένα πάνω σε απόκρημνους λόφους δεσπόζουν περήφανα έχοντας πανοραμική θέα στη θάλασσα και άλλα που μοιάζουν να βρέχονται από τα γαλαζοπράσινα νερά της χτισμένα σε γραφικούς κόλπους.
Η Μάνη υποδέχεται την άνοιξη και σας προσκαλεί να ανακαλύψετε τις ομορφιές της και να ζήσετε το παραδοσιακό Πάσχα, όπως μόνο η ύπαιθρος μπορεί να το προσφέρει. Η Μάνη είναι μια από τις πλέον παραδοσιακές περιοχές της χώρας μας. Από τους 118 παραδοσιακούς οικισμούς της Πελοποννήσου οι 98 βρίσκονται εδώ. Οι ψηλοί πέτρινοι πύργοι και τα πετρόκτιστα σπίτια βρίσκονται διάσπαρτα σε όλα τα χωριά και αποτελούν το σήμα κατατεθέν της περιοχής.
Υπάρχουν περίπου 800 πύργοι και 7 κάστρα, ενώ οι βυζαντινές και μεταβυζαντινές εκκλησίες ξεπερνούν τις 1.000. Περπατήστε στα Βυζαντινά, Φράγκικα και Τούρκικα Κάστρα, στα καλντερίμια των παραδοσιακών οικισμών και στα φαράγγια του Ταϋγέτου. Παρατηρήστε τη φύση που λόγω των πολλών ενδημικών φυτών χαρακτηρίζεται «Βοτανικός Παράδεισος».
Ανακαλύψτε βυζαντινά εκκλησάκια, πέτρινα γεφύρια και βρύσες, νερόμυλους και ελαιοτριβεία Τα χωριά της Μάνης διατηρούν την παραδοσιακή αρχιτεκτονική και τον ιδιαίτερο τρόπο ζωής τους. Ξεκινήστε με το Γύθειο με το γραφικό του λιμάνι, τα νεοκλασικά σπίτια και τα στενά ανηφορικά σοκάκια με τις σκάλες. Απολαύστε τους ήρεμους ρυθμούς της πόλης απολαμβάνοντας τον καφέ και το φαγητό σας σε ένα από τα δεκάδες μαγαζάκια δίπλα στη θάλασσα. Ένα αξιόλογο αξιοθέατο είναι το μικρό ρωμαϊκό θέατρο που χτίστηκε τα πρώτα μεταχριστιανικά χρόνια.
Δείτε ακόμα το νησάκι «Κρανάη» στη νότια πλευρά της πόλης, που σήμερα είναι ενωμένο με την ακτή και αποτέλεσε σύμφωνα με τη μυθολογία το καταφύγιο της ωραίας Ελένης και του εραστή της Πάρη πριν φύγουν για την Τροία. Εκεί βρίσκεται και το Μουσείο του πύργου Τζαννετάκη.
Επόμενη στάση τα εντυπωσιακά σπήλαια του Διρού, από τα ωραιότερα πλωτά σπήλαια του κόσμου. Η εμπειρία που θα ζήσετε είναι μοναδική. Μπαίνοντας μέσα σε ειδικά διαμορφωμένες βαρκούλες με τη συνοδεία ξεναγού θα ανακαλύψετε τις φυσικές ομορφιές που σχημάτισε το νερό πάνω στα τοιχώματα του σπηλαίου. Σταλακτίτες και σταλαγμίτες συνθέτουν ένα εντυπωσιακό αποτέλεσμα που θα σας μαγέψει.
Μια επιβεβλημένη στάση πρέπει να γίνει και στην Αρεόπολη, αυτόν τον καλοδιατηρημένο οικισμό, με τα πυργόσπιτα και τους παραδοσιακούς ξενώνες. Είναι ένα από τα πιο τουριστικά χωριά της περιοχής και προσφέρει στον επισκέπτη χαλαρές και ήρεμες στιγμές ταυτόχρονα όμως και πολλές επιλογές διασκέδασης. Το Καραβοστάσι ή παραθαλάσσιο Οίτυλο απέχει μόλις λίγα χιλιόμετρα από την Αρεόπολη και τα τελυταία χρόνια έχει αναπτυχθεί τουριστικά με ωραία ξενοδοχεία και ταβέρνες. Παράλληλα, αποτελεί το ορμητήριο για πεζοπορικές γραφικές διαδρομές μέσα στην άγρια μανιάτικη φύση.
Λίγο πιο μακριά βρίσκεται και το Λιμένι, ένα γραφικό φυσικό λιμανάκι ιδανικό για τους λάτρεις του ψαριού, σε μια από τις ψαροταβέρνες του.
Ένα ιδιαίτερης ομορφιάς παραλιακό χωριό είναι και ο Γερολιμένας. Εκεί το τοπίο που αντικρίζει κανείς μοιάζει να βγήκε από καρτ – ποστάλ. Το γραφικό λιμανάκι του, στο παρελθόν αποτέλεσε το σπουδαιότερο εμπορικό λιμάνι της ευρύτερης περιοχής. Το όνομά του μάλιστα, σημαίνει «Ιερός Λιμήν» κι αυτό από μόνο του είναι αρκετό για να μας δώσει μια εικόνα της δύναμής του. Εδώ θα απολαύσετε φρέσκο ψάρι, θα παραδοθείτε σε ηλιοβασιλέματα ιδανικά με το βράχο του Κάβο Γκρόσσο να μοιάζει σημείο αναφοράς και να προκαλεί δέος κάθε φορά που το βλέμμα σας τον ανταμώνει.
Στη δυτική Μάνη σας περιμένει η πανέμορφη παραλιακή Καρδαμύλη με τα πετρόχτιστα σπίτια της και την φυσική της ομορφιά. Έχει αναδειχθεί σε έναν δημοφιλή τουριστικό προορισμό και το μόνο σίγουρο είναι ότι μπορεί να προσφέρει χαλάρωση και ηρεμία στους επισκέπτες της. Καθώς το καλοκαίρι πλησιάζει και ήδη ο καιρός μας προσφέρει ζεστά ηλιόλουστα πρωινά, τι καλύτερο από μια πρώτη βουτιά στις παραλίες της Μάνης. Απολαύστε τις πεντακάθαρες μικρές παραλίες και τα ακρογιάλια που ανοίγονται κάτω από τα πόδια σας. Μην ξεχάσετε να δοκιμάσετε την παραδοσιακή μανιάτικη κουζίνα με βάση το παρθένο ελαιόλαδο και γευτείτε χειροποίητες χυλοπίτες, τραχανά, ζυμωτό ψωμί, τουλουμίσιο τυρί, λουκάνικα και καγιανά. Από το τραπέζι σας βέβαια δεν θα λείπουν οι ελιές και το περίφημο σύγκλινο Μάνης. Πριν φύγετε αγοράστε από τα παραδοσιακά καταστήματα γλυκά του κουταλιού, μέλι, μαρμελάδες και δίπλες.
