Ένα σενάριο για γερά (ταξιδιωτικά) στομάχια
Τη στιγμή που οι τυφώνες Ιρμα και Μαρία - οι δίδυμες δυνάμεις της φύσης που σάρωσαν τον Ατλαντικό τον περασμένο μήνα - προκάλεσαν τεράστιες ζημιές στα νησιά της Καραϊβικής και στα νοτιοανατολικά των Ηνωμένων Πολιτειών, οι καιρικές συνθήκες προκάλεσε επίσης μεγάλες ανησυχίες και σε επιβάτες κρουαζιερόπλοιων.
Οι τυφώνες στον Ατλαντικό, παραδοσιακά σημειώνονται μέχρι τα τέλη του Νοέμβρη, οπότε τα χειρότερα ίσως να μην έχουν έρθει ακόμα. Αυτό σίγουρα δεν είναι και πολύ ευχάριστο για όσους έχουν κλείσει ταξίδι για τις προσεχείς ημέρες, με προορισμούς όπως τα νησιά Μπαρμπέιντος.
Και όμως η ανακουφιστική πραγματικότητα είναι ότι οι «συναντήσεις» μεταξύ κρουαζιερόπλοιων και ακραίων καταιγίδων τείνουν να είναι σπάνιες - και ότι ακόμα και όταν ο... ένας συναντά τον άλλο, τα πλοία μπορούν να τα φέρουν εις πέρας με χωρίς πολύ μεγάλη ανησυχία, όπως σημειώνει η Telegraph.
To «Oasis Of The Seas» - το μεγαλύτερο επιβατικό πλοίο στον πλανήτη της Royal Caribbean (και εξακολουθεί να είναι το τρίτο μεγαλύτερο, ικανό να χωρέσει έως και 6.296 επιβάτες), κατασκευάστηκε με ένα πολύ ευρύ κύτος, το οποίο του προσδίδει σταθερότητα σε άγριες συνθήκες.
Το εν λόγω πλωτό «τέρας» είναι πολύ μεγάλο για να χωρέσει στο Κανάλι του Παναμά, αλλά η ευρύτητά του σημαίνει ότι μπορεί να αντέξει τα πιο εχθρικά κύματα. Αυτό αποδείχθηκε τον Νοέμβριο του 2009, στο ταξίδι παράδοσης από το φινλανδικό ναυπηγείο όπου φτιάχτηκε, στο νέο του σπίτι στο Fort Lauderdale της Φλόριντα. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής, κινήθηκε μέσω σφοδρών ανέμων κάτι που το αντιμετώπισε θαυμάσια.
Την ίδια σκληρότητα δείχνουν και τα μικρότερα σκάφη. Στο παρακάτω βίντεο, ένα άλλο πλοίο της Royal Caribbean, το Anthem Of The Seas - το οποίο είναι περίπου τα 2/3 του μεγέθους του γιγαντιαίου αδερφού του - γλιστρούσε αθόρυβα στα τρικυμιώδη νερά του Ατλαντικού τον περασμένο Σεπτέμβριο, ακόμη και όταν ο τυφώνας Hermine χτυπούσε τα καταστρώματά του.
Ωστόσο, ο κύριος λόγος για τον οποίο τα κρουαζιερόπλοια δεν ανατρέπονται από τους τυφώνες είναι ότι τα συστήματα πρόγνωσης του καιρού υποδηλώνουν ότι η ουράνια μανία μπορεί να εντοπιστεί εκ των προτέρων και να αποφευχθεί η λήψη μέτρων. Η Royal Caribbean και η Norwegian Cruise Line της Νορβηγίας ακύρωσαν δρομολόγια καθώς η Ίρμα βρισκόταν σε πλήρη έξαψη. Αλλά και άλλες εταιρείες -Carnival, MSC Cruises, Celebrity Cruises και Disney Cruise Line -άλλαξαν ρώτα και βγήκαν εκτός της πορείας που είχαν οι τυφώνες.
