Ήταν 1η Μαΐου του 1994 και θα γινόταν το Γκραν Πρι του Σαν Μαρίνο στην πίστα της Ίμολα. Τις δύο προηγούμενες μέρες είχαν συμβεί δυο σοβαρά ατυχήματα: το πρώτο την Παρασκευή με τον νεαρό τότε Ρούμπενς Μπαρικέλο (R.Barrichello) ο όποιος τραυματίστηκε σοβαρά. Την επόμενη ημέρα ο Ρόλαντ Ράτζενμπεργκερ (Roland Ratzenberger) (Αυστριακός οδηγός της Βρετανικής MTV Simtek Ford στην πρώτη του χρονιά στην Φόρμουλα, 34 ετών τότε) δεν είχε την τύχη του Μπαρικέλο και βρήκε ακαριαίο θάνατο στην πίστα καθώς έπειτα από σφοδρή σύγκρουση με ταχύτητα 314,9 χλμ/ώρα, τραυματίστηκε σοβαρά στον αυχένα.
Όπως εκμυστηρεύτηκε η σύντροφος του Άιρτον Σένα, Αντριάνα, ο 34χρονος τότε πιλότος της Φόρμουλα ήταν σε άσχημη ψυχολογική κατάσταση: έκλαιγε και παρακαλούσε να αναβληθεί ο αγώνας καθώς είχε ένα κακό προαίσθημα.
Όμως, ο αγώνας έγινε κανονικά.
Στην πρώτη θέση της εκκίνησης, για τρίτη συνεχόμενη φορά εκείνη την χρονιά, ήταν ο Σένα. Στον έβδομο γύρο, στη στροφή Tamburello, για αδιευκρίνιστους μέχρι σήμερα λόγους, έχασε τον έλεγχο του μονοθεσίου του και έπεσε στον τοίχο.
Δυο ώρες αργότερα άφησε την τελευταία του πνοή. Η είδηση του θανάτου του μεταδόθηκε αστραπιαία σε όλο τον κόσμο προκαλώντας βαθειά θλίψη και θρήνο. Τεράστια ήταν η οδύνη στην πατρίδα του στο Σάο Πάολο της Βραζιλίας, που κηρύχθηκε τριήμερο εθνικό πένθος.
Μέχρι σήμερα ακούστηκαν πολλά σενάρια για το πώς έγινε το ατύχημα, όμως κανένα δεν έγινε δυνατό να αποδειχτεί. Μετά τον θάνατό του η ομάδα του, (Γουίλιαμς), δικάστηκε για το αδικαιολόγητο σπάσιμο του τιμονιού της FW16. Μετά από δικαστικές διαμάχες που διήρκεσαν μερικά χρόνια, τελικά αθωώθηκε.
Παρ' ότι έφυγε μόλις στα 34 του χρόνια θεωρείται ακόμη και σήμερα ένας από τους μεγαλύτερους σύγχρονους και πλέον ταλαντούχους πιλότους της Formula 1 όλων των εποχών.
H Google τιμά τον Σένα με το Doodle της. Αν ζούσε, θα ήταν τα 54α γενέθλια του.
Με πληροφορίες από τη Wikipedia
