"Συγγνώμη" για τις τεράστιες δασικές πυρκαγιές που κατέκαψαν δασικές εκτάσεις ζήτησε ο πρόεδρος της Ινδονησίας, Σουσίλο Μπαμπάνγκ Γιουντογιόνο. Ο καπνός από τις φωτιές κάλυψε μ΄ ένα παχύ στρώμα αιθαλομίχλης τις γειτονικές Σιγκαπούρη και Μαλαισία, προκαλώντας τη χειρότερη περιβαλλοντική ρύπανση στη νοτιοανατολική Ασία, τα τελευταία 16 χρόνια.
"Ως πρόεδρος, ζητώ συγγνώμη και την κατανόηση των φίλων μας στη Σιγκαπούρη και τη Μαλαισία", είπε ο Γιουντογιόνο σε συνέντευξη Τύπου αργά τη Δευτέρα. Ο πρόεδρος της Ινδονησίας είπε ότι η χώρα του έκανε ό, τι μπορούσε για να περιορίσει τις πυρκαγιές στο νησί της Σουμάτρα, δαπανώντας 200 δισ. ρουπία (20 εκατ. δολ.) για το χειρισμό της καταστροφής.
Όμως η πολύ σοβαρή ρύπανση στον αέρα της Σιγκαπούρης και της Μαλαισίας, που έφτασε σε επικίνδυνα επίπεδα, επιζήμια για τον τουρισμό και τις επιχειρήσεις στις δύο χώρες, θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα μεγαλύτερο οικονομικό αντίκτυπο από την παρόμοιας κλίμακας κρίσης του 1997, όταν και κόστισε περίπου 9 δισεκατομμύρια ευρώ.
Μετά από μια εβδομάδα αιθαλομίχλης, η ποιότητα του αέρα στην Σιγκαπούρη, οικονομικό κέντρο της ευρύτερης περιοχής στην νοτιοανατολική Ασία, έχει βελτιωθεί σημαντικά με το δείκτη ρύπανσης να βρίσκεται κάτω από το αποκαλούμενο "ανθυγιεινό" επίπεδο, που είχε μετρηθεί την Παρασκευή το απόγευμα, και θεωρήθηκε δυνητικά απειλητικό για τη ζωή των ασθενών και των ηλικιωμένων.
Στη Μαλαισία η πρωτεύουσα Κουάλα Λουμπούρ, την Τρίτη ήταν ακόμα τυλιγμένη με σύννεφα αιθαλομίχλης.
