Με στόχο να ενισχύσει την επισιτιστική ασφάλεια, ο παγκόσμιος Οργανισμός για τα Τρόφιμα και την Γεωργία (FAO) παρουσίασε σήμερα ένα πρόγραμμα για να ενθαρρύνει την εκτροφή σε μεγάλη κλίμακα εντόμων, ενός όχι ακριβού και οικολογικού διατροφικού στοιχείου, που είναι επιπλέον... "νοστιμότατο".
"Το μήνυμά μας είναι: τρώτε έντομα, τα έντομα υπάρχουν σε αφθονία, είναι μια πλούσια πηγή πρωτεϊνών και ιχνοστοιχείων", δήλωσε η Εύα Ούρσουλα Μίλερ, διευθύντρια του τμήματος πολιτικής οικονομίας των δασών, η οποία όμως ξεκαθαρίζει: "Δε λέμε ότι οι άνθρωποι πρέπει να τρώνε έντομα οπωσδήποτε, απλώς τα προτείνουμε ως ανεκμετάλλευτη πηγή τροφής".
Τα δισεκατομμύρια των εντόμων, τα οποία αναπαράγονται αδιάκοπα στο έδαφος, στον αέρα και στα ύδατα, "έχουν υψηλά ποσοστά ανάπτυξης και μετατροπής σε τροφή, ενώ έχουν μικρή επίδραση στο περιβάλλον σε όλο τον κύκλο της ζωής τους", αναφέρουν οι εμπειρογνώμονες.
Σύμφωνα με τους υπολογισμούς του FAO, περίπου 900 είδη εντόμων είναι βρώσιμα. Επιπλέον, οι ειδικοί αναφέρουν ότι τα έντομα "είναι θρεπτικά, με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες, λίπη και ιχνοστοιχεία" και "μπορούν να καταναλώνονται ολόκληρα ή σε σκόνη ή σε μορφή πατέ και ενσωματωμένα σε άλλα τρόφιμα".
Παράλληλα, η αποκομιδή και η εκτροφή εντόμων μπορεί να συμβάλλει στην εύρεση εργασίας και στο εισόδημα, προς το παρόν σε επίπεδο νοικοκυριού, αλλά πιθανόν και σε βιομηχανικές δραστηριότητες.
Η εκτροφή των εντόμων είναι εύκολη, διότι μπορεί να γίνει σε οργανικά απορρίμματα, όπως για παράδειγμα τα απορρίμματα τροφίμων. Επίσης, τα έντομα χρησιμοποιούν λιγότερο νερό και παράγουν λιγότερα αέρια, που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου απ' ό,τι τα ζώα της κτηνοτροφίας.
Η εντομοφαγία ήταν ανέκαθεν διαδεδομένη στην παραδοσιακή κουλτούρα ορισμένων περιοχών της Αφρικής, της Ασίας και της Λατινικής Αμερικής. Σήμερα, στους παραδοσιακούς ανατολικούς πολιτισμούς, δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι καταναλώνουν ήδη έντομα, όμως μπορεί να γίνουν πολύ περισσότεροι, εκτιμά ο Οργανισμός.
Όμως, η νομοθεσία στα περισσότερα βιομηχανικά κράτη απαγορεύει την τροφή από απόβλητα, ακόμα κι αν αυτό είναι το στοιχείο, με το οποίο τρέφονται κανονικά τα έντομα.
Το πλαίσιο, που αφορά στην προστασία των τροφίμων, πρέπει να διευρυνθεί και να συμπεριλάβει τις τροφές με βάση τα έντομα, ενώ έλεγχοι ποιότητας στην παραγωγική διαδικασία θα οδηγήσουν την κοινή γνώμη στο να εμπιστευθεί τη βρώση των εντόμων (ή των προϊόντων τους).
