Τα χείλη και το δέρμα ξεραίνεται αμέσως. Εδώ το νερό είναι άγνωστη λέξη όμως το αεράκι που φυσά είναι δροσερό. Καλώς ήλθατε στην έρημο Ατακάμα της Χιλής, την πιο ξερή έρημο και – συνεπώς- το πιο ξερό μέρος του κόσμου.
Εδώ έχει να βρέξει αιώνες ολόκληρους. Κάποια κομμάτια γης είναι κόκκινα και πορτοκαλί. Θυμίζουν πιο πολύ τον Άρη παρά το γαλαζοπράσινο πλανήτη μας.
Στο βάθος φαίνονται ηφαίστεια να καπνίζουν και οι χιονοσκεπείς Άνδεις.
Ένα λεπτό λευκό στρώμα καλύπτει πολλά σημεία της ερήμου. Είναι αλάτι από τα βάθη της γης που φέρνουν στην επιφάνεια οι εκρήξεις των ηφαιστείων.
Από τον περασμένο μήνα η χέρσα αυτή γη φιλοξενεί ένα από τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια του κόσμου, το ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), μια εγκατάσταση από 66 κεραίες οι οποίες ερευνούν πιθανά σήματα από το διάστημα και βρίσκονται σε ύψος 5 χιλιομέτρων από την επιφάνεια της γης.
