Δεν έχει μέγεθος μεγαλύτερο από ένα μπαστούνι του baseball και όμως έπεσε στα βαθιά, τα πολύ βαθιά... Και έφερε εις πέρας την αποστολή του. Ένα υποβρύχιο μινιατούρα βύθισε η NASA στα νερά της παγωμένης λίμνης Whillans που βρίσκεται κάτω από τους αιώνιους πάγους της Ανταρκτικής.
Το μίνι υποβρύχιο έφτασε σε βάθος 800 μέτρων και έστειλε φωτογραφίες από τα σκοτεινά νερά της λίμνης.
“Όλοι ήταν απίστευτα ενθουσιασμένοι με τις πρώτες φωτογραφίες” δήλωσε ο Alberto Behar, ερευνητής στο NASA's Jet Propulsion Laboratory στην Pasadena. Εκτός από το οπτικό υλικό το υποβρύχιο συνέλεξε στοιχεία για την αλατότητα και τη θερμοκρασία των νερών αλλά και μέτρηση βάθους του πυθμένα της λίμνης ενώ επιβεβαίωσε ότι οι συνθήκες είναι ασφαλείς για να αποσταλούν και άλλα ερευνητικά όργανα για περαιτέρω μελέτη. Ενώ “ανέβασε” και 30 λίτρα νερού για ανάλυση.
Στόχος των επιστημόνων είναι να μελετήσουν πώς επιβιώνει η ζωή σε τόσο ακραίες συνθήκες.
