Ο μεγαλύτερος παγετώνας της τροπικής ζώνης βρίσκεται σε ύψος 5.500 μέτρων στις Άνδεις, στο Περού. Ονομάζεται Κελτσάγια και εκτείνεται σε μια ηφαιστειακή κοιλάδα. Τα τελευταία χρόνια λιώνει όμως με ρυθμό συνεχώς αυξανόμενο.
Μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης έχουν φτιάξει εδώ έναν μετεωρολογικό σταθμό από το 2003. Στόχος να καταγραφεί η επίδραση του Ελ Νίνιο στον παγετώνα.
«Το Ελ Νίνιο διαμορφώνεται από τις θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας του Ειρηνικού Ωκεανού, οι οποίες συνδέονται στενά με τις θερμοκρασίες στις Άνδεις, από την Βολιβία, μέχρι το Περού» εξήγησε ο Ντάγκλας Χάρντι, συνεργάτης του Ερευνητικού Κέντρου για το κλιματικό σύστημα του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το φαινόμενο έχει να εμφανιστεί στις Άνδεις από το 1997 και γι’ αυτό περιμένουν να δουν ποιες θα είναι οι συνέπειες στον παγετώνα Κελτσάγια. Ελπίζουν ότι σ’ αυτό θα βοηθήσει ο σταθμός που έχουν στήσει.
«Εδώ μπορούμε να κάνουμε συνεχείς μετρήσεις στο ίδιο επίπεδο, στο μέσο της ατμόσφαιρας- να δούμε τις τάσεις και να προβλέψουμε αν υπάρχει θερμότητα ή ψυχρότητα σ’ αυτό το ύψος. Δηλαδή τι γίνεται με τη θερμοκρασία και την υγρασία» ανέφερε ο Ντάγκλας Χάρντι.
Η διατήρηση και η σωστή λειτουργία του μετεωρολογικού σταθμού απαιτεί από τον Χάρντι και τους υπόλοιπους ερευνητές να ταξιδεύουν μια φορά το χρόνο στον παγετώνα και να ξεθάβουν τον σταθμό από το χιόνι. Χάρις σ’ αυτόν, ελπίζουν ότι θα καταλάβουν καλύτερα τις συνέπειες του Ελ Νίνιο και τους λόγους που λιώνουν οι παγετώνες στις Άνδεις.
Πηγή: www.euronews.com
