Ένα βακτήριο το οποίο αντί για οξυγόνο αναπνέει χλωροφόρμιο μπορεί να συμβάλλει στην άμεση και ταχεία αποκατάσταση του περιβάλλοντος σε περιπτώσεις τοξικής ρύπανσης.
Μελέτη του Πανεπιστημίου της Νότιας Νέας Ουαλίας, η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Environmental Microbiology δείχνει ότι η νέα αυτή φόρμουλα μπορεί να αξιοποιηθεί και σε περιπτώσεις σωρευτικής ρύπανσης.
“Αυτή είναι η πρώτη φορά που αποδεικνύεται ότι ένας μικροοργανισμός χρησιμοποιεί χλωροφόρμιο για τον μεταβολισμό του”, δήλωσε ο Δρ. Matthew Lee, επικεφαλής της μελέτης.
Το χλωροφόρμιο, που κάποτε χρησιμοποιούνταν ως αναισθητικό, είναι ένα καρκινογόνο υγρό με γλυκό άρωμα. Αποτελεί υποπροϊόν της παραγωγής πλαστικού και πρόδρομο των χλωροφθορανθράκων. Με το πέρασμα των χρόνων το τοξικό υλικό συσσωρεύτηκε στις βιομηχανικές ζώνες παγκοσμίως. Ενοχοποιείται για το 1/3 των περιπτώσεων σοβαρής περιβαλλοντικής ρύπανσης στις ΗΠΑ.
Μέχρι σήμερα ο καθαρισμός των μολυσμένων περιοχών γινόταν με δυο τεχνικές: την άντληση του χλωροφορμίου από το έδαφος ή την καταστροφή του στοιχείου με ισχυρά ρεύματα αέρα.
Ωστόσο, οι Αυστραλοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι το βακτήριο που αναπνέει χλωροφόρμιο προσφέρει την πιο οικονομική και αξιόπιστη εναλλακτική για την αντιμετώπιση του προβλήματος.
Στο πλαίσιο των πειραμάτων τους για τη μελέτη, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι αν στα εν λόγω βακτήρια χορηγούνταν φυτικά έλαια, τα βακτήρια αυτά αποκτούσαν αρκετή ενέργεια για να αναπνέουν πολύ γρηγορότερα μεγαλύτερες ποσότητες χλωροφορμίου.
