Τις συνέπειες της ανθρώπινης παρέμβασης στο φλοιό της Γης και κατ' επέκταση σε φυσικά φαινόμενα καταδεικνύει νέα έρευνα σύμφωνα με την οποία σεισμοί είναι πιθανό να προκαλούνται από άντληση υπόγειων υδάτων.
Συγκεκριμένα, μια μελέτη του σεισμού μεγέθους 5,1 Ρίχτερ στην Ισπανία το 2011, ο οποίος προκάλεσε το θάνατο εννέα ανθρώπων και μεγάλες υλικές ζημιές σε κτίρια της πόλης Λόρκα όπου σημειώθηκε, υποστηρίζει ότι η εν λόγω σεισμική δόνηση ενδέχεται να προκλήθηκε από δεκαετίες άντλησης νερού από μια κοντινή φυσική υπόγεια δεξαμενή.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της μελέτης, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Geoscience, Πάμπλο Γκονζάλες από το πανεπιστήμιο του Γουέστερν Οντάριο, ο σεισμός συνδέεται άμεσα με την πτώση του επιπέδου των υδάτων σε ένα τοπικό υδροφόρο ορίζοντα, που μπορεί να προκαλέσει πίεση στην επιφάνεια της Γης.
Προκειμένου να δοκιμάσουν στην πράξη αυτή τη θεωρία, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν δεδομένα από τους δορυφόρους για να δουν με ποιον τρόπο το έδαφος παραμορφώθηκε εξαιτίας του σεισμού. Αυτό που διαπίστωσαν ήταν ότι η παραμόρφωση του εδάφους συσχετίζεται με τις αλλαγές στον φλοιό της Γης που προκαλείται από την πτώση της στάθμης των υπόγειων υδάτων, κατά τις τελευταίες πέντε δεκαετίες, λόγω της άντλησης του νερού.
Τα υπόγεια ύδατα χρησιμοποιούνταν ολοένα και περισσότερο και οι γεωτρήσεις γίνονταν ολοένα και βαθύτερες για την άρδευση των καλλιεργειών αλλά και την παροχή νερού στα ζώα.
Ωστόσο όπως επισημαίνει ο Γκονζάλες "δεν μπορούμε να δημιουργήσουμε ένα κανόνα μόνο με την μελέτη ενός και μόνο περιστατικού, αλλά τα στοιχεία που έχουμε συλλέξει ίσως είναι θεμελιώδη για μελλοντικές έρευνες σε γεγονότα που μπορεί να συμβούν κοντά σε φράγματα, υδροφόρους ορίζοντες και την τήξη των παγετώνων, όπου τα τεκτονικά ρήγματα βρίσκονται κοντά σε αυτές τις πηγές". "Για τώρα θα πρέπει να είμαστε επιφυλακτικοί. Ξέρουμε πώς να δημιουργήσουμε ένα σεισμό αλλά είμαστε μακρυά ακόμα από το να μπορούμε να τους θέσουμε υπό έλεγχο", αναφέρει στη μελέτη του.
