Τα φτερά της εντυπωσιακά: κόκκινα τρίγωνα που τραβούν αμέσως το μάτι. Όμως, αυτή η ομορφιά είναι θανάσιμη! Τα πανέμορφα σχέδια στα φτερά της ασιατικής πεταλούδας Hebomoia glaucippe είναι ένα θανάσιμο δηλητήριο που αποτρέπει τους επίδοξους θηρευτές του εντόμου.
Τα φτερά της πεταλούδας περιέχουν μια ισχυρή τοξίνη που ονομάζεται γλακοντρυφάνη-Μ και η οποία αποθαρρύνει θηρευτές όπως πουλιά, μυρμήγκια και αλογάκια της Παναγίας. Μοναδικός εχθρός της πεταλούδας που δεν επηρεάζεται από το δηλητήριο: οι σαύρες που επιδεικνύουν ιδιαίτερες αντοχές μετά την “κατανάλωση” της πεταλούδας ως γεύμα.Η τοξίνη της πεταλούδας είναι όμοια με εκείνη που παράγουν τα αρπακτικά θαλάσσια σαλιγκάρια του γένους Conus.
Ένα είδος αυτής της ομάδας, το σαλιγκάρι Conus marmoreus που ζει στον Ινδικό, λέγεται ότι είναι τόσο τοξικό ώστε μια σταγόνα από το δηλητήριό του μπορεί θεωρητικά να σκοτώσει 20 ανθρώπους.
Την έρευνα που δημοσιεύεται στην αμερικανική επιθεώρηση PNAS διενήργησαν ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βιέννης.
