Ολοκληρώθηκε με επιτυχία η διαδικασία του επανελέγχου στο Τorbey της Αγγλίας με τη συμμετοχή 700 συνέδρων από 63 χώρες
Ολοκληρώθηκε, με επιτυχία, η διαδικασία του επανελέγχου της Λέσβου ως Παγκόσμιο Γεωπάρκο της UNESCO για την περίοδο 2017-2020, όπως ανακοινώθηκε από τον καθηγητή Patrick McKeever, επικεφαλής της Τομέα Γεωλογικών Επιστημών και Αντιμετώπισης Φυσικών καταστροφών της UNESCO, κατά το κλείσιμο των εργασιών του 7ου Διεθνές Συνέδριο Παγκόσμιων Γεωπάρκων UNESCO, που πραγματοποιήθηκε στο Τorbey της Αγγλίας με τη συμμετοχή 700 συνέδρων από 63 χώρες.
Κατά την διάρκεια του συνεδρίου, πραγματοποιήθηκε και η Γενική Συνέλευση του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων, στην οποία συμμετείχαν εκπρόσωποι από τα 120 Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO από 33 χώρες. Στη ΓΣ εγκρίθηκαν οι νέοι κανονισμοί λειτουργίας και ο Κώδικας Δεοντολογίας του Παγκόσμιου Δικτύου, ενώ πραγματοποιήθηκαν οι εκλογές για την ανάδειξη του νέου προεδρείου και της 13μελούς Διοικούσας Επιτροπής του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων.
Πρόεδρος του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων εξελέγη ο Νικόλαος Ζούρος, καθηγητής του Πανεπιστημίου Αιγαίου, διευθυντής του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου και συντονιστής του Γεωπάρκου Λέσβου.
Η Λέσβος γεωπάρκο
Η αναγνώριση της Λέσβου ως Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO οφείλεται στην πρωτοβουλία του δήμου Λέσβου, του Πανεπιστημίου Αιγαίου και του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους και τη συμπαράσταση της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου, του Επιμελητηρίου Λέσβου, της Εφορείας Αρχαιοτήτων Λέσβου και πολλών τοπικών φορέων.
Ο φάκελος επαναξιολόγησης του Γεωπάρκου Λέσβου για την περίοδο 2017-2020 υποβλήθηκε τον περασμένο Φεβρουάριο και το καλοκαίρι πραγματοποιήθηκε η επιτόπια αξιολόγηση, στη Λέσβο, των εμπειρογνωμόνων της UNESCO δρ. Mahito Watanabe του Ινστιτούτου Γεωλογικών Ερευνών της Ιαπωνίας και δρ. Jean-Luc Christophe Desbois, διευθυντή του Γεωπάρκου Massif du Bauges της Γαλλίας, συντονιστή του Φόρουμ των Γεωπάρκων της Γαλλίας. Η συνολική πρόοδος του Γεωπάρκου Λέσβου κατά τη διάρκεια της τετραετίας 2012-2016 αξιολογήθηκε θετικά στους τομείς ανάδειξης της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς. Ειδικότερα, τα γεωλογικά και φυσικά μνημεία της Λέσβου, στα οποία πραγματοποιούνται εκπαιδευτικές και τουριστικές δράσεις, η δημιουργία του νέου Θαλάσσιου Πάρκου Νησιώπης, τα επισκέψιμα πολιτιστικά και αρχαιολογικά μνημεία και μουσεία, τα στοιχεία οικολογικού ενδιαφέροντος (προστατευόμενες περιοχές, χλωρίδα, πανίδα, οικότοποι, κ.λπ.), οι υποδομές και δράσεις θεματικού τουρισμού, οι δράσεις περιβαλλοντικής εκπαίδευσης, η συμβολή στην τοπική ανάπτυξη και τα τοπικά προϊόντα της Λέσβου, η σήμανση των θέσεων ενδιαφέροντος, η ενημέρωση του κοινού, η λειτουργία και προβολή του Γεωπάρκου Λέσβου συνέβαλλαν αποφασιστικά στην επιτυχή επαναξιολόγηση.
Η ολοκλήρωση της δεύτερης φάσης της αξιολόγησης των μελών του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκου Λέσβου επικυρώθηκε από το Συμβούλιο του Προγράμματος «Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO».
Ειδικότερα, στο πλαίσιο του συνεδρίου, πραγματοποιήθηκε η 1η Σύνοδος του 16μελούς Συμβουλίου του νέου Προγράμματος «Παγκόσμια Γεωπάρκα της UNESCO» (UNESCO Global Geoparks), κατά τη διάρκεια της οποίας πραγματοποιήθηκε η αξιολόγηση των 18 νέων αιτήσεων περιοχών για την αναγνώρισή τους ως Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO και την επαναξιολόγηση 22 περιοχών που, ήδη, διαθέτουν την αναγνώριση. Μεταξύ των περιοχών που επαναξιολογηθήκαν με επιτυχία και διατηρούν την αναγνώρισή τους ως Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO για τα επόμενα τέσσερα χρόνια περιλαμβάνονται και τα δύο ελληνικά Γεωπάρκα που τελούσαν υπό αξιολόγηση, το Γεωπάρκο Λέσβου και το Γεωπάρκο Βίκου-Αώου.
