Δικαστής της περιφέρειας του Μανχάταν επέβαλε στην τράπεζα Bank of America πρόστιμο ύψους 1,27 δισ. δολαρίων για απάτη στην πώληση στεγαστικών δανείων από την Countrywide Financial, την οποία η τράπεζα είχε αγοράσει τον Ιούλιο του 2008, σε βάρος των κρατικών στεγαστικών εταιρειών Fannie Mae και Freddie Mac.
Αν και το πρόστιμο είναι χαμηλότερο από το ποσό των 2,1 δισ. δολαρίων που είχε ζητήσει το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, αποτελεί μία ακόμη δικαστική ήττα για τη Bank of America, όσον αφορά στην καταστροφική εξαγορά της Countrywide.
Η υπόθεση αφορά σε ένα πρόγραμμα στεγαστικών δανείων της Countrywide, το οποίο διήρκεσε για περίπου εννέα μήνες πριν τερματιστεί το Μάιο του 2008, και στο οποίο, σύμφωνα με την έρευνα, η διοίκηση της Countrywide επιβράβευε τους υπαλλήλους της με βάση το πόσα δάνεια χορηγούσαν, χωρίς να διασφαλίζεται η ποιότητα αυτών των δανείων, το κατά πόσον δηλαδή θα μπορούσαν αυτά εν τέλει να αποπληρωθούν.
“Αν και η διαδικασία αυτή κράτησε μόνο εννέα μήνες, από την αρχή μέχρι το τέλος το όχημα για μία θρασύτατη απάτη από τους κατηγορουμένους, τροφοδοτούμενη από μία δίψα για κέρδη και χωρίς πρόνοια για τις συνέπειες, όχι μόνο στα άμεσα θύματα, αλλά και στο χρηματοπιστωτικό σύστημα εν γένει”, ανέφερε μεταξύ άλλων στο σκεπτικό του ο δικαστής Τζεντ Ρέικοφ.
