Η επίθεση στο μαραθώνιο της Βοστόνης δεν ήταν το πρώτο χτύπημα σε τέτοιου είδους διοργάνωση. Σύμφωνα με τη βάση δεδομένων The Global Terrorism Database, άλλες 8 φορές έχουν γίνει επιθέσεις ή απόπειρες επιθέσεων σε μαραθώνιους.
Μόνο σε μια από αυτές ωστόσο υπήρξαν θύματα.
Το 2008, μια επίθεση στην γραμμή έναρξης του μαραθωνίου στη Σρι Λάνκα, εκρηκτικός μηχανισμός σκότωσε 14 ανθρώπους και τραυμάτισε άλλους 83. Τρεις αντίστοιχες επιθέσεις έχουν σημειωθεί στη βόρεια Ιρλανδία, δυο στο Πακιστάν και μια στο Μπαχρέιν.
Όλες ήταν συντονισμένες επιθέσεις. Οι περισσότερες επιθέσεις είχαν ως στόχους δυνάμεις της αστυνομίας εν αντιθέσει με τη Βοστόνη που στόχο είχε να πλήξει κυρίως πολίτες.
