Κυριολεκτικά στο έλεος μια φονικής χιονοθύελλας- της πρώτης για το 2014- βρίσκονται από χθες οι βορειοανατολικές πολιτείες των ΗΠΑ. Οι σφοδρές χιονοπτώσεις, οι ισχυροί άνεμοι και οι πολικές θερμοκρασίες έχουν προκαλέσει τον θάνατο εννιά ανθρώπων και απίστευτο χάος στις αερομεταφορές.
Οι κάτοικοι προμηθεύονται αλάτι και φτυάρια καθώς οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι η αίσθηση της θερμοκρασίας θα πέσει ακόμα και 23 βαθμούς κάτω από το μηδέν σε ορισμένες περιοχές.
Συνολικά περίπου 4.500 πτήσεις έχουν ακυρωθεί από χθες στις ΗΠΑ, εκ των οποίων οι 1500 στη Νέα Υόρκη. Μάλιστα, το αεροδρόμιο Κένεντι έκλεισε για τρεις ώρες λόγω της μηδενικής ορατότητας και της σφοδρής χιονόπτωσης Το "Μεγάλο Μήλο" παραλύσει από την χιονοθύελλα - που οι μετεωρολόγοι έχουν ονομάσει Ηρακλή - ενώ τα σχολεία και τα δικαστήρια παραμένουν κλειστά.
Ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Άντριου Κουόμο κήρυξε ολόκληρη την πολιτεία της Νέας Υόρκης σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Το ύψος του χιονιού στο Σέντραλ Παρκ ξεπέρασε τα 15 εκατοστά στο ενώ η θερμοκρασία έπεσε στους -10 βαθμούς Κελσίου. Τη νύχτα αναμένεται να πέσει στους -18 βαθμούς Κελσίου και ο νέος Δήμαρχος Μπιλ ντε Μπλάζιο απηύθυνε έκκληση στους κατοίκους να παραμείνουν στα σπίτια τους.
"Εάν δεν υπάρχει ανάγκη να βγείτε έξω, μείνετε στα σπίτια σας" επέμεινε ο Ντε Μπλάζιο κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου. "Και εάν πρέπει να βγείτε, χρησιμοποιείστε τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Θα υπάρχουν καθυστερήσεις, θα κυκλοφορείτε όμως με ασφάλεια" προσέθεσε.
"Αυτός δεν είναι καιρός για να βγαίνετε έξω" προειδοποίησε τους πολίτες και ο κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ Κρις Κρίστι, ο οποίος κήρυξε χθες την πολιτεία σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης.
Όσον αφορά τις ανθρώπινες απώλειες, επισήμως, οι θάνατοι τουλάχιστον 3 ανθρώπων αποδίδονται στα ακραία καιρικά φαινόμενα, ο ένας στην Πενσιλβάνια και οι δύο στην πολιτεία της Νέας Υόρκης, όπου μία γυναίκα 71 ετών που έπασχε από τη νόσο Αλτσχάιμερ πέθανε από υποθερμία αφού βγήκε από το σπίτι της. Όμως τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης κάνουν λόγο για 9 νεκρούς.
Συναγερμός και ρεκόρ χιονόπτωσης
Συναγερμός για την χειμερινή καταιγίδα σήμανε χθες στο Σικάγο – όπου υπήρξαν προβλήματα στις πτήσεις στο αεροδρόμιο σήμερα, στις πολιτείες της Νέας Υόρκης, της Πενσιλβάνια, ενός τμήματος της Νέας Αγγλίας, έως και την πρωτεύουσα των ΗΠΑ, την Ουάσιγκτον.
Στο Κονέτικατ ο κυβερνήτης Ντάνελ Μαλόι είπε ότι η θερμοκρασία θα πέσει στους -26 βαθμούς Κελσίου. Ο κυβερνήτης της Μασαχουσέτης Ντιβάλ Πάτρικ κινητοποίησε την εθνοφρουρά και ζήτησε από τις επιχειρήσεις να αναστείλουν κάθε δραστηριότητα, προκειμένου τα συνεργεία καθαρισμού των δρόμων να μπορέσουν να κάνουν ευκολότερα τη δουλειά τους.
Ρεκόρ χιονόπτωσης έχει καταγραφεί στο Μπόξφορντ, στα βόρεια της Βοστόνης, όπου έπεσε 61 εκατοστά χιονιού κατά τη διάρκεια της νύχτας κι όπου ο υδράργυρος αναμένεται να βουτήξει στους -20 βαθμούς Κελσίου απόψε το βράδυ.
Σφοδρές χιονοπτώσεις αναμένεται να πλήξουν όλες τις περιοχές στα βορειανατολικά της χώρας, με την θερμοκρασία να κυμαίνεται στους -20 βαθμούς στη Βοστόνη, στους -18 στη Νέα Υόρκη και στους -16 στη Φιλαδέλφεια, όπου όλα τα σχολεία σήμερα παρέμειναν κλειστά.
