Παρά την καθολική εντολή του Μπαράκ Ομπάμα οι σημαίες στις δημόσιες και κρατικές υπηρεσίες να κυματίζουν μεσίστιες ως φόρος τιμής για τον Νέλσον Μαντέλα, ένας σερίφης από τη Νότια Καρολίνα αρνήθηκε να το κάνει.
Ο Ρίκ Κλάρκ σερίφης της κομητείας Πίκεν στη Νότια Καρολίνα υπεραμύνθηκε της ανυπακοής του λέγοντας ότι οι μεσίστιες σημαίες είναι ένας φόρος τιμής που θα πρέπει να προορίζεται εντός των Ηνωμένων Πολιτειών μόνο για τους Αμερικανούς πολίτες. "Ως ένα σημάδι σεβασμού στο Νέλσον Μαντέλα, δεν έχω κανένα πρόβλημα να είναι μεσίστια η σημαία στη Νότια Αφρική, στη χώρα του", δήλωσε ο Κλάρκ σε τοπικό τηλεοπτικό σταθμό. "Αλλά στη χώρα μας, θα πρέπει να είναι μεσίστια για πολίτες, κατά τη γνώμη μου, οι οποίοι θυσιάστηκαν για την πατρίδα μας ".
Την Παρασκευή, η σημαία στο γραφείο του σερίφη ήταν μεσίστια προς τιμήν των στελεχών των διωκτικών αρχών της Νότιας Καρολίνας που σκοτώθηκαν στη γραμμή του καθήκοντος. Η σημαία αναρτήθηκε στην κανονική της θέση στην κορυφή του ιστού, τη Δευτέρα παρότι ο πρόεδρος Ομπάμα διέταξε οι σημαίες να κυματίζουν μεσίστιες μέχρι το ηλιοβασίλεμα της Δευτέρας.
Η Νότια Καρολίνα, στην καρδιά της παλιάς Deep South, έχει μια πολυτάραχη ιστορία, ειδικά σε φυλετικά ζητήματα και σε θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η προερχόμενη από τους ρεπουμπλικάνους κυβερνήτης της πολιτείας Νίκι Χάλει κόρη Ινδών μεταναστών Σιχ, ανέβασε την περασμένη Πέμπτη στη σελίδα της στο Facebook ένα αφιέρωμα στον Μαντέλα. Τα σχόλια που δέχτηκε η σελίδα της από πολλούς ήταν απολύτως απρεπή και κάποιοι χρησιμοποίησαν άκρως απαξιωτικούς χαρακτηρισμούς για τον ιστορικό ηγέτη της Νότιας Αφρικής αποκαλώντας τον Μαντέλα "κακό άνθρωπο", ή "ευσεβή μαρξιστή" ακόμη και "βλάκα σοσιαλιστή".
