Ο πλουσιότερος άνθρωπος στη Γαλλία και δέκατος πλουσιότερος στον κόσμο, ο Μπερνάρ Αρνό, εγκατέλειψε τις προσπάθειες να αποκτήσει υπηκοότητα Βελγίου και θα συνεχίσει να φορολογείται στην πατρίδα του, μετά την πολύμηνη έντονη φημολογία ότι επεδίωκε να αποφύγει το φορολογικό συντελεστή 75% για τα πολύ υψηλά εισοδήματα.
Ο Αρνό, επικεφαλής της “αυτοκρατορίας’ ειδών πολυτελείας LVMH, ανακοίνωσε την απόφασή του με μια συνέντευξη που παραχώρησε στην εφημερίδα Le Monde—στην οποία είπε ότι ουδέποτε ήθελε να γίνει φοροφυγάς. Πολλοί βεβαία σχολίασαν ότι έκανε “την ανάγκη φιλότιμο” καθώς το αίτημά του να αποκτήσει βελγική υπηκοότητα έμοιαζε καταδικασμένο να απορριφθεί.
"Αποφάσισα να τερματίσω τη σύγχυση. Αποσύρω το αίτημα μου για την απόκτηση της βελγικής υπηκοότητας", ανέφερε.
Ο μεγιστάνας υποστήριξε ότι οι προσπάθειες του να αποκτήσει την βελγική υπηκοότητα δεν είχαν κίνητρο την αποφυγή της φορολογίας στην Γαλλία, αλλά την επιθυμία του να ρυθμίσει κληρονομικά θέματα, ώστε τα παιδιά του να μην εμπλακούν σε σύγκρουση για τα πλούτη του όταν τους κατανείμει τα περιουσιακά του στοιχεία.
"Δεδομένης της κατάστασης στην οποία έχει βρεθεί η Γαλλία, η προσπάθεια ανάκαμψης χρειάζεται να επιμεριστεί. . . με αυτήν την χειρονομία ελπίζω να δείχνω την προσήλωσή μου στην Γαλλία και την εμπιστοσύνη μου στο μέλλον της", είπε ο Αρνό στην Μοντ.
Ο επιχειρηματίας επαίνεσε την προσέγγιση της κυβέρνησης του Ζαν-Μαρκ Ερό στο πεδίο της οικονομίας τονίζοντας ότι οι κυβερνητικές ενέργειες σε αυτό το επίπεδο "έχουν σωστή κατεύθυνση" προκειμένου να αποκτήσει ξανά την δυναμική της η οικονομία της Γαλλίας. "Πρέπει να καταπολεμηθούν οι φορολογικοί παράδεισοι" είπε.
Ο Αρνό έχει, σύμφωνα με το οικονομικό περιοδικό Forbes, προσωπική περιουσία 22,1 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Τα δημοσιεύματα πέρυσι τον Σεπτέμβριο ότι ο Αρνό είχε υποβάλει το αίτημα να του δοθεί η βελγική υπηκοότητα στις Βρυξέλλες προκάλεσαν αμέσως οργισμένες κατηγορίες εκ μέρους πολλών στελεχών των κυβερνώντων Σοσιαλιστών και κομμάτων της ευρύτερης Αριστεράς. Ο Αρνό επικρίθηκε για έλλειψη πατριωτισμού, την ώρα που η δεύτερη μεγαλύτερη ευρωπαϊκή οικονομία βρισκόταν σε τέλμα και αντιμέτωπη με ένα τεράστιο χρέος.
Το αίτημα του Αρνό έμοιαζε να οδεύει προς απόρριψη, μετά την αρνητική γνωμοδότηση ενός δικαστηρίου των Βρυξελλών προς την υπηρεσία μετανάστευσης.
