Καλές πιθανότητες να αναδειχθεί διάδοχος του παραιτηθέντα Πάπα Βενέδικτου του 16ου, συγκεντρώνει, σύμφωνα με εκκλησιαστικούς κύκλους, ο Καρδινάλιος της Αυστρίας Κρίστοφ Σένμπορν.Ο 68χρονος Αρχιεπίσκοπος Βιέννης και Καρδινάλιος της Αυστρίας συγκαταλέγεται στους πλέον έμπιστους του απερχόμενου προκαθήμενου της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, πρώην Γερμανού Καρδινάλιου Γιόζεφ Ράτσινγκερ, του οποίου υπήρξε μαθητής.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα του διεθνούς Τύπου, κύκλοι που διαθέτουν μεγάλη επιρροή στο γερμανόφωνο χώρο της Εκκλησίας υποστηρίζουν μια εκλογή του "κομψού και γελαστού" Καρδινάλιου της Βιέννης που κατάγεται από το Σκάλσκο της Βοημίας και ο οποίος αναφερόταν ήδη τον Απρίλιο του 2005 ως πιθανός διάδοχος του εκδημήσαντα τότε Πάπα Ιωάννη Παύλου του Β'.
Επιπλεόν, ο Καρδινάλιος της Αυστρίας συγκαταλέγεται και στους δέκα επικρατέστερους στα διάφορα διεθνή γραφεία στοιχημάτων
Στην ιταλική εφημερίδα "Λα Ρεπούμπλικα", ο ειδικός σε θέματα Βατικανού Μάρκο Ανσάλντο, θεωρεί τον Καρδινάλιο της Αυστρίας ως πρώτη επιλογή μεταξύ των ξένων υποψηφίων, σημειώνοντας πως -ακόμη και αν ο απερχόμενος Πάπας δεν μπορεί να ψηφίσει τον διάδοχό του, ωστόσο η επιρροή του σε αυτό θα είναι αποφασιστική.
Από την άλλη πλευρά, αρκετοί σχολιαστές θεωρούν πως το κονκλάβιο των Καρδιναλίων θα εκλέξει μάλλον έναν από τους υποψήφιους προχωρημένης ηλικίας, που, ναι μεν θα εγγυάται μια σταθερότητα στο Βατικανό, χωρίς όμως αυτό να συνδέεται και με μακρά παραμονή του στο αξίωμα.
.
