Να αποποιηθεί όποια ευθύνη του αποδίδεται, επιχείρησε σήμερα ενώπιον της ισπανικής δικαιοσύνης ο Έλληνας καπετάνιος του Prestige, η βύθιση του οποίου το 2002 προκάλεσε τεράστια οικολογική καταστροφή στην Ισπανία αλλά και στις ακτές της Γαλλίας και Πορτογαλίας.
Ο 77χρονος Απόστολος Μαγκούρας, καταθέτοντας στο δικαστήριο της Λα Κορούνια δήλωσε ότι είχε παρατηρήσει πως κάποια από τις δεξαμενές πετρελαίου έφεραν σημάδια διάβρωσης, αλλά επεσήμανε ότι δεν είχε τις γνώσεις για να εκτιμήσει τη σοβαρότητά τους.
Όπως υποστήριξε είχαν γίνει όλοι οι οπτικοί έλεγχοι και διαθέτει τα απαραίτητα έγγραφα που πιστοποιούν τη διενέργειά τους.
Το ελληνόκτητο πετρελαιοφόρο Prestige, με σημαία Μπαχάμες και φορτίο 77.000 τόνους πετρελαίου, εξέπεμψε σήμα κινδύνου εν μέσω καταιγίδας στις 13 Νοεμβρίου 2002.
Επί έξι ημέρες παρέπλεε στον Ατλαντικό ωκεανό με ένα ρήγμα στις πλευρικές δεξαμενές του. Η ισπανική κυβέρνηση του τότε πρωθυπουργού Χοσέ Μαρία Αθνάρ αποφάσισε να το οδηγήσει στην ανοικτή θάλασσα, παρά τις εκκλήσεις των ειδικών που έλεγαν ότι το Prestige πρέπει να επιστρέψει σε ένα λιμάνι για να γίνει απόπειρα να περιοριστεί η διαρροή πετρελαίου.
Λίγες ημέρες αργότερα το πλοίο κόπηκε στα δύο και βυθίστηκε με αποτέλεσμα το πετρέλαιο να εξακολουθήσει να διαρρέει στη θάλασσα.
Περισσότεροι από 60.000 τόνοι πετρελαίου διέρρευσαν από το Prestige και μόλυναν χιλιάδες χιλιόμετρα παράκτιων περιοχών στην Ισπανία, την Πορτογαλία και τη Γαλλία.
Οι Ισπανοί εισαγγελείς έχουν ζητήσει την καταδίκη του Μαγκούρα σε 12 χρόνια κάθειρξη, ενώ περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι ζητούν αποζημιώσεις συνολικά περίπου 4 δισεκατομμυρίων ευρώ.
