O υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Τσακ Χέιγκελ, εξέφρασε σήμερα την απογοήτευσή του για τη συνεχή μείωση των αμυντικών δαπανών των ευρωπαϊκών κρατών-μελών του ΝΑΤΟ, η οποία υποχρεώνει τις ΗΠΑ να αναλάβουν "ένα μερίδιο όλο και περισσότερο δυσανάλογο", όσον αφορά την άμυνα της Ευρώπης.
Κατά τη δεύτερη ημέρα της συνόδου του ΝΑΤΟ, ο Χέιγκελ προειδοποίησε τους Ευρωπαίους ότι "μακροπρόθεσμα, η τάση της μείωσης των δαπανών απειλεί την ακεραιότητα και τις δυνατότητες του ΝΑΤΟ".
Οι "προκλήσεις" που τίθενται από τη μείωση των στρατιωτικών προϋπολογισμών της Ευρώπης, "αναγκάζουν τις ΗΠΑ να αναλάβουν ένα όλο και περισσότερο δυσανάλογο μέρος του οικονομικού βάρους του Συμφώνου", επισήμανε ο Χέιγκελ.
Οι ΗΠΑ είναι μακράν της δεύτερης η χώρα που εισφέρει τα περισσότερα στον προϋπολογισμό του ΝΑΤΟ, αφού συνεισέφεραν πάνω από το 72% των στρατιωτικών δαπανών της συμμαχίας, το 2012, από περίπου 60% το 1990.
Ωστόσο, "οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να αναλαμβάνουν τις υποχρεώσεις τους" διαβεβαίωσε τους Ευρωπαίους εταίρους ο Χέιγκελ, αναφερόμενος στο σχέδιο ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων που ανακοίνωσε χθες ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα ,προκειμένου να καθησυχάσει τους συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών στην ανατολική Ευρώπη.
Ο Χέιγκελ κάλεσε τους Ευρωπαίους να επιβεβαιώσουν "την αποφασιστικότητά τους να επενδύσουν στην άμυνα", με την ευκαιρία της Συνόδου του ΝΑΤΟ που θα πραγματοποιηθεί στις αρχές Σεπτεμβρίου στην Ουαλία.
Κάποιες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, περιλαμβανομένων των χωρών της Βαλτικής, της Πολωνίας και της Τσεχίας, εξεδήλωσαν την πρόθεσή τους να αυξήσουν τους αμυντικούς προϋπολογισμούς τους μετά το ξέσπασμα της ουκρανικής κρίσης
