Η κυβέρνηση της Ρωσίας έθεσε σήμερα υπό αμφισβήτηση το μέλλον του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), ο οποίος αποτέλεσε ένα σύμβολο της συνεργασίας της Μόσχας με τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, καθώς ανακοίνωσε μέτρα σε αντίποινα για τις αμερικανικές κυρώσεις, εξαιτίας της κρίσης στην Ουκρανία.
Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης της Ρωσίας Ντμίτρι Ρογκόζιν δήλωσε ότι η Μόσχα θα απορρίψει το αίτημα των ΗΠΑ να παραταθεί η χρήση του ISS πέραν του 2020, ενώ θα απαγορεύσει στην Ουάσινγκτον να χρησιμοποιεί ρωσικής κατασκευής μηχανές πυραύλων για να εκτοξεύει δορυφόρους για στρατιωτική χρήση.
Η Μόσχα ανακοίνωσε ακόμη ότι πρόκειται να αναστείλει τη λειτουργία του συστήματος δορυφορικού γεωγραφικού εντοπισμού θέσης GPS από τον Ιούνιο, αντιδρώντας στα σχέδια των ΗΠΑ να αρνηθεί να χορηγήσει άδειες εξαγωγής προϊόντων υψηλής τεχνολογίας που η Ουάσινγκτον θεωρεί πως θα μπορούσαν να φανούν χρήσιμα στο ρωσικό στρατό.
Η Ουάσινγκτον επιδίωκε ο ISS –ένα πρόγραμμα αξίας 100 δισεκ. δολαρίων στο οποίο συμμετέχουν 15 χώρες– να παραμείνει σε λειτουργία ως το 2024, τέσσερα χρόνια πέραν της καθορισμένης προθεσμίας.
Αν και η τρέχουσα προθεσμία απέχει ακόμη 6 χρόνια, η απόφαση της Μόσχας να διακόψει τη συμμετοχή της στο πρόγραμμα το οποίο υποτίθεται ότι θα έδινε τέλος στη λεγόμενη "κούρσα του διαστήματος", δείχνει σε ποιο βαθμό έχουν επιδεινωθεί οι διμερείς σχέσεις.
Παρά τις διαφορές μεταξύ των δύο χωρών σε θέματα εξωτερικής πολιτικής και ασφάλειας, η Ουάσινγκτον και η Μόσχα συνεργάζονταν ευρύτατα σε ό,τι αφορά την εξερεύνηση του διαστήματος τα τελευταία χρόνια. Στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό βρίσκονται 3 Ρώσοι κοσμοναύτες και 2 Αμερικανοί αστροναύτες.
Ο Ρογκόζιν επισήμανε ότι το ρωσικό τμήμα του ISS θα μπορούσε να λειτουργήσει χωρίς την αμερικανική συνεργασία, κάτι όμως το οποίο δεν ισχύει" αντιστρόφως.
Ωστόσο, στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, οι τελευταίες εξελίξεις με την Κριμαία, οι "κυρώσεις" εκατέρωθεν και το ψυχροπολεμικό κλίμα Μόσχας-Ουάσιγκτον, αφήνουν παντελώς αδιάφορο το πλήρωμα. Διαβάστε: Οι Ρωσο-Αμερικανικές σχέσεις είναι αρμονικές (μόνο) στο διάστημα .
Τον περασμένο μήνα, οι ΗΠΑ είχαν ανακοινώσει ότι σκοπεύουν να επιβάλλουν ένα νέο γύρο κυρώσεων σε βάρος της Ρωσίας και ότι μεταξύ άλλων θα επανεξέταζαν τις προϋποθέσεις για την εξαγωγή εξοπλισμού υψηλής τεχνολογίας που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για στρατιωτικούς σκοπούς και ότι ενδεχομένως θα προέβαιναν στην ανάκληση υφιστάμενων αδειών.
Από την πλευρά της η Μόσχα είχε ανακοινώσει ότι θα ανταποδώσει ανάλογα.
