Ποιο είναι το πιο καυτό σημείο στο διάστημα; Μάλλον εύκολο να το φανταστούμε: ο πυρήνας κάποιου τεράστιου άστρου ή ένας δίσκος νεφών που καταβάλλει τις τελευταίες του προσπάθειες να γλυτώσει από μια μαύρη τρύπα.
Ποιο είναι όμως το ψυχρότερο σημείο στο διάστημα;
Μήπως το κενό μεταξύ των γαλαξιών; Μέχρι σήμερα οι επιστήμονες πίστευαν ότι η κοσμική ακτινοβολία που απέμεινε και περιπλανάται στο διάστημα από το Big Bang και μετά, ήταν το πιο ψυχρό πράγμα στο αχανές σύμπαν που μας περιβάλλει με θερμοκρασίες που αγγίζουν τους - 270° Κελσίου. Όμως βρήκαν και κάτι κατά τι ψυχρότερο: το νεφέλωμα Mπούμερανγκ (που πήρε το όνομα του από το χαρακτηριστικό του σχήμα). Όπως μέτρησαν οι ειδικοί, οι θερμοκρασίες του νεφελώματος αγγίζουν τους - 272° Κελσίου, δηλαδή μόλις ένα βαθμό πάνω από το απόλυτο μηδέν (δηλαδή τους - 273,15° Κελσίου).
Γιατί όμως το συγκεκριμένο νεφέλωμα είναι τόσο παγωμένο;
Γιατί δουλεύει όπως δουλεύουν τα ψυγεία μας ή τα air condition που έχουμε στο σπίτι μας: τα αέρια του διαστέλλονται οπότε αυτόματα πέφτει η θερμοκρασία τους.
