«Δείχνεις υπερβολικά νηφάλια. Θέλω να πιεις αυτό το ποτήρι, να σκίσεις το εσώρουχό σου και να χορέψεις πάνω στο τραπέζι»
Έντονη ανησυχία, κυρίως στους πολιτικούς και επιχειρηματικούς κύκλους του Λονδίνου, έχει προκαλέσει σημερινό δημοσίευμα των Financial Times, το οποίο αποκαλύπτει σεξουαλική παρενόχληση γυναικών - με ανήθικες προτάσεις και άσεμνες χειρονομίες - σε πολύ γνωστό φιλανθρωπικό γκαλά, όπου συμμετείχαν δεκάδες «ισχυροί» άνδρες.
Η αποκάλυψη αυτή, σε μια περίοδο έντονων δημόσιων συζητήσεων γύρω από το θέμα της σεξουαλικής παρενόχλησης στον χώρο εργασίας και όχι μόνο, προκάλεσε σάλο και αμηχανία, όχι μόνο στην ανδρική λέσχη Presidents Club που οργάνωσε την εκδήλωση αλλά και στην κυβέρνηση της Βρετανίας: και αυτό γιατί ο ένας από τους συμπροέδρους της ανδρικής λέσχης ήταν μέχρι σήμερα μη εκτελεστικό μέλος του διευθυντικού συμβουλίου του υπουργείου Παιδείας.
Ένας εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ περιέγραψε ότι η πρωθυπουργός Τερέζα Μέι αισθάνθηκε «άβολα» όταν διάβασε το ρεπορτάζ της εφημερίδας και σήμερα, ο Ντέιβιντ Μέλερ παραιτήθηκε από τη θέση του στο υπουργείο.
Το «ροζ» πάρτι
Όπως αναφέρουν οι Financial Times, το γκαλά του Presidents Club είναι εδώ και χρόνια μια από τις σημαντικότερες κοινωνικές εκδηλώσεις που διοργανώνονται στο Λονδίνο και στις οποίες παρίστανται μεγιστάνες, επιχειρηματίες, πολιτικοί και άλλοι ισχυροί άνδρες. Η εφημερίδα έστειλε κρυφά δύο δημοσιογράφους να εργαστούν στο γκαλά που φιλοξενήθηκε στο Dorchester Hotel της Παρκ Λέιν και στο οποίο συμμετείχαν περίπου 360 άνδρες. Περίπου 130 γυναίκες είχαν προσληφθεί να εργαστούν στην εκδήλωση.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, οι οργανωτές ζήτησαν από τις γυναίκες να ντυθούν με αποκαλυπτικά μαύρα φορέματα και ασορτί εσώρουχα και να φορούν «σέξι» ψηλοτάκουνα παπούτσια. Όλες τους αναγκάστηκαν να υπογράψουν μια πεντασέλιδη συμφωνία περί τήρησης του απορρήτου, αλλά δεν τους δόθηκαν αντίγραφα.
Σύμφωνα πάντα με την εφημερίδα, πολλές από τις γυναίκες δέχτηκαν άσεμνες χειρονομίες και χυδαία σχόλια. Κάποιοι άνδρες αποπειράθηκαν να τις φιλήσουν, άλλοι τους ζήτησαν να τους ακολουθήσουν στα δωμάτια του ξενοδοχείου. Μερικές είπαν ότι οι άνδρες έβαζαν τα χέρια τους κάτω από τις φούστες τους και μία διαμαρτυρήθηκε γιατί ένας της επέδειξε τα γεννητικά όργανά του.
Στο δημοσίευμα αναφέρεται επίσης ότι μετά το γκαλά οργανώθηκε ένα πάρτι, σε μια μικρότερη αίθουσα του ξενοδοχείου. Εκεί, ένας άνδρας που περιγράφεται ως «εξέχουσα φυσιογνωμία» άρπαξε μια από τις γυναίκες από τη μέση και την τράβηξε κοντά του. «Δείχνεις υπερβολικά νηφάλια. Θέλω να πιεις αυτό το ποτήρι, να σκίσεις το εσώρουχό σου και να χορέψεις πάνω στο τραπέζι», της είπε.
Τα ύποπτα δώρα της δημοπρασίας
Η εφημερίδα προσθέτει ότι μεταξύ των «δώρων» που τέθηκαν σε δημοπρασία στο γκαλά για τη συγκέντρωση χρημάτων ήταν μια βραδιά σε ένα κλαμπ στριπ-τιζ και ένα σεμινάριο πλαστικής χειρουργικής, με την προτροπή «Προσθέστε νοστιμιά στη σύζυγό σας».
Οι συμμετέχοντες μπορούσαν επίσης να «αγοράσουν» ένα γεύμα με τον Μπόρις Τζόνσον, τον υπουργό Εξωτερικών ή ένα τσάι με τον κεντρικό τραπεζίτη Μαρκ Κάρνεϊ.
Το Φόρεϊν Όφις απέφυγε να κάνει οποιοδήποτε σχόλιο, ενώ η Τράπεζα της Αγγλίας εξέφρασε τον αποτροπιασμό της και τόνισε ότι δεν είχε δώσει την έγκρισή της.
Ο επικεφαλής της Κεντρικής Τράπεζας Μαρκ Κάρνεϊ είναι «βαθύτατα αναστατωμένος» από το γεγονός ανέφερε η Τράπεζα σε ανακοίνωσή της.
Το φιλανθρωπικό ταμείο του Presidents Club αναφέρει στον ιστότοπό του ότι ιδρύθηκε πριν από σχεδόν 30 χρόνια με σκοπό να συγκεντρώσει χρήματα για τα μη προνομιούχα παιδιά.
Το περίφημο παιδιατρικό Νοσοκομείο Γκρέιτ Όρμοντ Στριτ του Λονδίνου ανακοίνωσε ότι μετά τις αποκαλύψεις της εφημερίδας θα επιστρέψει τις δωρεές που έχει δεχτεί από το Presidents Club.
Ο διαφημιστικός όμιλος WPP, που παραδοσιακά συμμετείχε κλείνοντας ένα τραπέζι στην ετήσια εκδήλωση, ανακοίνωσε ότι τερματίζει τη συνεργασία του με την οργάνωση.
