Οι «αστέρες» δημοφιλών αθλημάτων σε όλο τον κόσμο που αποχώρησαν από την ενεργό δράση
Ο άνθρωπος «αστραπή», ο «ροκ-σταρ» του στίβου με το ασύγκριτο χάρισμα στα αγωνίσματα ταχύτητας, υποκλίθηκε για τελευταία φορά μπροστά στους θαυμαστές του τον περασμένο Αύγουστο στο Ολυμπιακό στάδιο του Λονδίνου, καταθέτοντας ενώπιόν τους ένα απίστευτο ρεκόρ. Ο Γιουσέιν Μπολτ αποχώρησε από το στίβο ως ο απόλυτος κυρίαρχος στις αποστάσεις των 100μ και 200μ, αφού είναι κάτοχος των παγκοσμίων ρεκόρ με 9.58 και 19.19 αντίστοιχα, με οκτώ χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια, 11 ακόμη πρωτιές σε Παγκόσμια πρωταθλήματα και εκατοντάδες άλλες επιτυχίες που έστρεψαν πάνω του τα φώτα όλων των φίλων του αθλητισμού για περισσότερα από 15 χρόνια.
Σίγουρα η αποχώρησή του αφήνει ένα τεράστιο κενό, όπως και αυτές των φίλων του ποδοσφαίρου, που λάτρεψαν τους Τσάμπι Αλόνσο, Φρατσέσκο Τότι, Φίλιπ Λαμ, αλλά και δεκάδες άλλους «αστέρες» δημοφιλών αθλημάτων σε όλο τον κόσμο.
Μια ανασκόπηση σχετικά με τις κορυφαίες αποχωρήσεις του 2017, με χρονολογική σειρά:
4 Ιανουαρίου - Αστον Ίτον
Εχοντας -δικαίως- εξασφαλίσει τον τίτλο ενός εκ των κορυφαίων δεκαθλητών όλων των εποχών, ο Αστον Ίτον αποφάσισε να αποχωρήσει από την ενεργό δράση, λίγες ημέρες πριν συμπληρώσει τα 29 του χρόνια. Ο Αμερικανός αθλητής των Συνθέτων Αγωνισμάτων, αναδείχθηκε «χρυσός» Ολυμπιονίκης το 2012 στο Λονδίνο και υπερασπίστηκε με επιτυχία το «στέμμα» του τον Αύγουστο του 2016 στο Ρίο Ντε Τζανέιρο, ενώ έχει κατακτήσει επίσης δύο χρυσά κι ένα ασημένιο μετάλλιο σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα στίβου. Έγινε ο τρίτος δεκαθλητής που υπερασπίστηκε με επιτυχία τον τίτλο του στους Ολυμπιακούς μετά τους Μπομπ Μάθιας (1948, 1952) και Ντέιλι Τόμπσον (1980, 1984), ενώ είναι και κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ με 9.045β.
23 Ιανουαρίου - Μπέρνι Εκλστοουν
Μετά από 30 και πλέον χρόνια «βασιλείας» στο μηχανοκίνητο αθλητισμό της Φορμουλα Ένα, ο Μπέρνι Εκλστοουν υποχρεώνεται σε αποχώρηση. Η νέα ιδιοκτήτρια εταιρία «Liberty Media» του Αμερικανού μεγιστάνα της καλωδιακής τηλεόρασης, Τζον Μαλόουν, έδειξε την πόρτα της εξόδου στον 86χρονο Βρετανό και όρισε αντικαταστάτη του τον Τσέις Κάρεϊ. Η πορεία του Εκλστοουν στη Φόρμουλα Ένα ξεκίνησε το 1958 από τη θέση του οδηγού, πέρασε σε εκείνη του ιδιοκτήτη ομάδας και κατέληξε στην θέση του προέδρου του οργανισμού.
2 Φεβρουαρίου - Φρανκ Λάμπαρντ
Μετά από 21 χρόνια στα γήπεδα και αρκετές διακρίσεις και τίτλους, ο Φρανκ Λάμπαρντ ανακοίνωσε το τέλος της καριέρας του. Ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της Τσέλσι, στην οποία έπαιξε για 13 χρόνια και σημείωσε 211 τέρματα, αποχώρησε σε ηλικία 38 ετών. Με το εθνόσημο της Αγγλίας αγωνίστηκε 106 φορές και πέτυχε 29 γκολ. Με την Τσέλσι κατέκτησε το Champions League το 2012, το Europa League το 2013, 4 Κύπελλα Αγγλία και 2 League Cup, ενώ η καριέρα του ολοκληρώθηκε στο αμερικανικό πρωτάθλημα με τα χρώματα της Νέας Υόρκης.
30 Απριλίου - Πολ Πιρς
Ο Πολ Πιρς ανακοινώνει την αποχώρησή του από το μπάσκετ σε ηλικία 39 ετών, μετά από σπουδαία καριέρα στο NBA και κυρίως στους Μπόστον Σέλτικς. Στις 30 Απριλίου γνωστοποιεί την απόφασή του να βάλει τέλος στην καριέρα του μετά τον αποκλεισμό των Λ.Α. Κλίπερς -όπου ανήκε- από τους Γιούτα Τζαζ στον πρώτο γύρο των πλέι οφ. Ο «Truth» όπως ήταν το προσωνύμιό του, κατάφερε σε 19 σεζόν στο δυσκολότερο πρωτάθλημα του κόσμου να σημειώσει 26.403 πόντους.
20 Μαϊου - Φίλιπ Λαμ και τον 35χρονο Τσάμπι Αλόνσο
Διπλή αποχώρηση είχαμε στην «Allianz Arena» του Μονάχου κατά την τελευταία αγωνιστική του γερμανικού πρωταθλήματος. Οι οπαδοί της Μπάγερν γιόρτασαν την άνετη νίκη με 4-1 επί της Φράιμπουργκ, αλλά ταυτόχρονα αποχαιρέτησαν δύο μεγάλα «αστέρια» της ομάδας τους, που έπαιξαν για τελευταία φορά στην καριέρα τους.
Ο λόγος για τον 33χρονο Φίλιπ Λαμ και τον 35χρονο Τσάμπι Αλόνσο. Ο Ισπανός μέσος, αποχώρησε μετά από καριέρα 18 χρόνων που ξεκίνησε από το Σαν Σεμπαστιάν και τη Ρεάλ Σοσιεδάδ και άφησε το στίγμα του σε παγκόσμιο επίπεδο με τη Λίβερπουλ (2003-2009), τη Ρεάλ Μαδρίτης (2009-2014) και τη Μπάγερν (2014-2017). Μέλος της «χρυσής» φουρνιάς της εθνικής Ισπανίας που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010 και τα EURO 2008 και 2012, κάτοχος δύο τίτλων Champions League με τη Λίβερπουλ (2005) και τη Ρεάλ (2014), ολοκλήρωσε την καριέρα του με περισσότερους από 800 αγώνες.
Από την πλευρά του ο Γερμανός αμυντικός, ήταν αρχηγός των «πάντσερ» στον θρίαμβο του Μουντιάλ της Βραζιλίας το 2014. Με τη Γερμανία είχε 113 συμμετοχές και πέτυχε πέντε γκολ. Επίσης υπήρξε βασικό στέλεχος των Βαυαρών που το 2013 κατέκτησαν το νταμπλ στην Γερμανία και το Champions League, ενώ στην πλούσια καριέρα του, έχει πάρει συνολικά εννέα πρωταθλήματα κι επτά κύπελλα Γερμανίας, ένα ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ κι ένα Παγκόσμιο κύπελλο συλλόγων.
17 Ιουλίου - Φραντσέσκο Τότι
Ένας ακόμη μεγάλος του ποδοσφαίρου αποχαιρετά τα γήπεδα στα 40 χρόνια του, μέσα σε μια έντονα συγκινητική ατμόσφαιρα στο γεμάτο «Ολίμπικο». Ένας επίσης δύσκολος αποχωρισμός για όλους, αφού ο Φραντσέσκο Τότι αποχωρεί μετά από 25 σεζόν στη Ρόμα. Σε 786 αγώνες με την ομάδα της ιταλικής πρωτεύουσας, από τα εφηβικά του χρόνια το 1989, ο Τότι σημείωσε συνολικά 307 τέρματα. Το επαγγελματικό του ντεμπούτο με τη Ρόμα το έκανε το 1993 σε ηλικία 16 ετών. Το 2007 αναδείχθηκε κορυφαίος σκόρερ του Καμπιονάτο αλλά και δύο φορές καλύτερος παίκτης της χρονιάς. Στην καριέρα του κατέκτησε επίσης ένα πρωτάθλημα Ιταλίας και δύο κύπελλα, καθώς και το Μουντιάλ 2006 με την Σκουάντρα Ατζούρα.
3 Αυγούστου - Βλάντιμιρ Κλίτσκο
Ο Ουκρανός πυγμάχος Βλάντιμιρ Κλίτσκο, παγκόσμιος πρωταθλητής βαρέων βαρών τριών μεγάλων πυγμαχικών ενώσεων, αποχαιρέτησε τα ρινγκ σε ηλικία 41 ετών. Είχε κατακτήσει τους τίτλους της WBA (World Boxing Association), της IBF (International Boxing Federation) και δύο φορές της WBO (World Boxing Organization). Ο μεγαλύτερος αδελφός του, Βιτάλι Κλίτσκο, υπήρξε επίσης παγκόσμιος πρωταθλητής (WBC). Σε ερασιτεχνικό επίπεδο, το 1993 κατέκτησε τον ευρωπαϊκό τίτλο στους εφήβους. Τρία χρόνια μετά αναδείχθηκε Ολυμπιονίκης στην Ατλάντα, κατακτώντας χρυσό μετάλλιο στην κατηγορία των υπερβαρέων βαρών. Στην ίδια κατηγορία στο Βέιλε της Δανίας, το 1996 αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης. Στην επαγγελματική του καριέρα μέτρησε 64 νίκες και μόλις 5 ήττες.
13 Αυγούστου - Γιουσέιν Μπολτ
Ο σούπερ σταρ των σπριντ Γιουσέιν Μπολτ, μετά από ένα χάλκινο μετάλλιο στα 100μ στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα του Λονδίνου και μια κράμπα που δεν του επέτρεψε να τερματίσει στον τελικό της σκυταλοδρομίας 4Χ100μ, ανακοινώνει και επίσημα την αποχώρησή του σε ηλικία 31 ετών. Γεννήθηκε στο Τρελόνι της Τζαμάικα, στις 21 Αυγούστου του 1986 και ξεκίνησε τον αθλητισμό παίζοντας κρίκετ, αλλά γρήγορα στράφηκε στο στίβο. Σε ηλικία 15 ετών κέρδισε ένα χρυσό και δύο ασημένια μετάλλια στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα εφήβων του 2002 στο Κίνγκστον. Για τα επιτεύγματά του στα σπριντ θα μείνει για πολλά χρόνια στη μνήμη των φιλάθλων, αφού λόγω των χαρισματικών σωματικών του προσόντων θαυμάστηκε όσο λίγοι αθλητές στην ιστορία του στίβου.
28 Οκτωβρίου - Μαρτίνα Χίνγκις
Την ολοκλήρωση της καριέρας της στο τένις αναγγέλει η Ελβετίδα Μαρτίνα Χίνγκις, μετά τον τελευταίο αγώνα της στο διπλό, στο τουρνουά «Μάστερ» της Σινγκαπούρης, σε ηλικία 37 ετών. Επαγγελματίας έγινε δύο εβδομάδες πριν συμπληρώσει τα 14 χρόνια της. Η Χίνγκις, που είναι γεννημένη στην πρώην Τσεχοσλοβακία και θεωρείται μία από τις κορυφαίες τενίστριες όλων των εποχών, κέρδισε πέντε τίτλους γκραν σλαμ στο ατομικό, το 1997, το 1998 και το 1999 στο Αυστραλιανό Όπεν και το 1997 στο Γουίμπλεντον και το Αμερικανικό Όπεν, ενώ διατήρησε την πρώτη θέση στην παγκόσμια κατάταξη για 209 συνεχείς εβδομάδες. Κέρδισε επίσης εννέα τίτλους γκραν σλαμ στο διπλό Γυναικών, πριν ένας τραυματισμός την αναγκάσει να αποσυρθεί σε ηλικία μόλις 22 ετών. Τέσσερα χρόνια αργότερα επανήλθε, αποσύρθηκε όμως και πάλι όταν βρέθηκε θετική σε χρήση κοκαΐνης, αν και η ίδια αρνήθηκε τη χρήση της ουσίας. Έξι χρόνια αργότερα (2006) επιχειρεί και πάλι την επάνοδό της στο άθλημα και μετέχει στα διεθνή τουρνουά στο διπλό γυναικών και στο μεικτό διπλό.
7 Νοεμβρίου - Ρόμπι Ρότζερς
Ο Αμερικανός μεσοαμυντικός των Λος Άντζελες Γκάλαξι Ρόμπι Ρότζερς, ανακοίνωσε την αποχώρησή του σε ηλικία 30 ετών. Αφού αγωνίστηκε αρχικά σε Ολλανδία και Αγγλία, μεταπήδησε στο MLS όπου έπαιξε για μία σεζόν. Το 2013 έγινε ο πρώτος αθλητής που ανοικτά παραδέχθηκε ότι είναι ομοφυλόφιλος και αγωνίστηκε στο επαγγελματικό πρωτάθλημα των ΗΠΑ.
9 Νοεμβρίου - Φελίπε Μάσα
Αποσύρθηκε από τις πίστες της Φόρμουλα Ένα ο 36χρονος Βραζιλιάνος πιλότος Φελίπε Μάσα. Συνολικά πήρε μέρος σε 260 γκραν πρι και ο πρώτος του αγώνας ήταν το 2002 στην Αυστραλία. Σημείωσε την πρώτη του νίκη το 2006 στο γκραν πρι της Κωνσταντινούπολης και την τελευταία του στη Βραζιλία το 2008. Αυτή η χρονιά ήταν και η καλύτερη που είχε στη Φόρμουλα Ένα, αφού κατετάγη στη 2η θέση του Παγκοσμίου πρωταθλήματος, χάνοντας τον τίτλο από τον Λιούις Χάμιλτον στις... λεπτομέρειες. Στην καριέρα του αγωνίστηκε με αυτοκίνητα της Φεράρι, της Γουίλιαμς και της Ζάουμπερ.
