Εννέα νεκροί και εκατοντάδες τραυματίες - Αγνοούνται τουλάχιστον 100 άτομα
Εννέα νεκροί είναι ο μέχρι στιγμής απολογισμός του ισχυρού σεισμού έντασης 7,5 βαθμών Ρίχτερ, που έπληξε το πρωί την Ταϊβάν και είναι ο ισχυρότερος που πλήττει τη νήσο τα τελευταία τουλάχιστον 25 χρόνια.
Ο αριθμός των τραυματιών έφθασε τους 821, ενώ αγνοείται η τύχη 100 ανθρώπων, οι οποίοι βρίσκονταν καθ’ οδόν προς ένα εθνικό πάρκο, ανακοίνωσαν οι αρχές την ώρα που οι διασώστες χρησιμοποίησαν σκάλες για να απομακρύνουν με ασφάλεια τους κατοίκους από κτίρια. Σύμφωνα με την κυβέρνηση, τα θύματα βρίσκονται στην ορεινή, αραιοκατοικημένη κομητεία Χουάλιεν, στην ανατολική Ταϊβάν, όπου εντοπίστηκε και το επίκεντρο το σεισμού. Η πυροσβεστική υπηρεσία ανακοίνωσε, ότι 77 άνθρωποι παραμένουν εγκλωβισμένοι, κάποιοι στα συντρίμμια κτιρίων που κατέρρευσαν στην Χουάλιεν και άλλοι σε σήραγγες που κατέρρευσαν.
Η σεισμική δόνηση ήταν υποθαλάσσια και σημειώθηκε στις 07:58 (τοπική ώρα· 02:58 ώρα Ελλάδας) σε βάθος 15,5 χλμ. Οι αρχές έχουν χάσει επαφή με 50 ταξιδιώτες που επέβαιναν σε τέσσερα μίνι μπας και κατευθύνονταν σε ξενοδοχείο μέσα στο εθνικό πάρκο Ταρόκο. Η πυροσβεστική υπηρεσία ανακοίνωσε ότι 77 άνθρωποι παραμένουν εγκλωβισμένοι, κάποιοι στα συντρίμμια κτιρίων που κατέρρευσαν στην Χουάλιεν και άλλοι σε σήραγγες που κατέρρευσαν. Η ίδια πηγή διευκρίνισε ότι περίπου 60 από τους εγκλωβισμένους βρίσκονται σε σήραγγα βόρεια της πόλης της Χουάλιεν και ότι ανάμεσα στους εγκλωβισμένους σε άλλη σήραγγα είναι δύο Γερμανοί.
Ο σεισμός προκάλεσε προβλήματα και στο σύστημα του υπόγειου σιδηροδρόμου της Ταϊπέι, ο οποίος έκλεισε προσωρινά για να απομακρυνθούν οι επιβάτες, παρότι σύντομα επαναλειτούργησαν οι περισσότερες σιδηροδρομικές γραμμές. Η προεδρία της Ταϊβάν ανακοίνωσε, ότι ο πρόεδρος Λάι Τσινγκ-τε, ο οποίος αναλαμβάνει επίσημα τα καθήκοντά του τον επόμενο μήνα, επισκέφθηκε την Χουάλιεν. "Στον παρόντα χρόνο το σημαντικότερο είναι, η πρώτη προτεραιότητα είναι, να διασωθούν άνθρωποι", δήλωσε ο πρόεδρος μιλώντας έξω από ένα από τα κτίρια που κατέρρευσαν στην Χουάλιεν.
Όπως είπε ο πρόεδρος στους δημοσιογράφους, η σιδηροδρομική σύνδεση με την περιοχή αναμένεται να ανοίξει εκ νέου αύριο Πέμπτη. Η διαχειρίστρια εταιρεία σιδηροδρόμων υψηλής ταχύτητας ανακοίνωσε, ότι δεν αναφέρθηκαν ζημιές ή τραυματισμοί στα τρένα της, παρότι θα καθυστερήσουν τα δρομολόγια προκειμένου να γίνει επιθεώρηση. Η εταιρεία ηλεκτροδότησης Taipower ανακοίνωσε, ότι αποκαταστάθηκε το μεγαλύτερο μέρος της ηλεκτροδότησης και ότι οι δύο πυρηνικοί σταθμοί της νήσου δεν επηρεάστηκαν από τον σεισμό.
Το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων μετέδωσε, ότι ο σεισμός ήταν ο μεγαλύτερος μετά το 1999, όταν δόνηση μεγέθους 7,6 βαθμών κατέστρεψε 50.000 κτίρια (2.400 νεκροί). Αξιωματούχοι της μετεωρολογικής υπηρεσίας της Ταϊβάν δήλωσαν, ότι η ένταση του σεισμού στην κομητεία Χουάλιεν μετρήθηκε στην 6η βαθμίδα της 7βαθμης κλίμακας. Οι ίδιοι εξήγησαν, ότι ένας σεισμός τέτοιας σφοδρότητας προκαλεί κατάρρευση τοίχων, εκτός αν είναι κατασκευασμένοι από ενισχυμένο μπετόν και ότι οι άνθρωποι δεν μπορούν να σταθούν όρθιοι και πρέπει να συρθούν, προκειμένου να μετακινηθούν.
Στις Φιλιππίνες η Υπηρεσία Σεισμολογίας εξέδωσε προειδοποίηση για τους κατοίκους των παραθαλάσσιων περιοχών σε πολλές επαρχίες καλώντας τους να μετακινηθούν σε μεγαλύτερο υψόμετρο. Αρκετά μικρά κύματα τσουνάμι έφθασαν σε τμήματα του νομού Οκινάουα στα νότια της Ιαπωνίας.
