Η πτήση με τον 90χρονο Ουίλιαμ Σάτνερ επέστρεψε στη γη
Ο Ουίλιαμ Σάτνερ, ο ηθοποιός που για δεκαετίες ενσάρκωνε τον «κυβερνήτη Τζέιμς Ταϊμπέριους Κερκ» στην καλτ σειρά Star Trek και στις ταινίες που ακολούθησαν, έγινε στα 90 του ο γηραιότερος άνθρωπος που έφτασε «με τόλμη εκεί που δεν έχει πάει ποτέ κανείς».
Το αυτοματοποιημένο διαστημόπλοιο New Shepherd της εταιρείας New Origin εκτοξεύτηκε περίπου 10 λεπτά πριν από τις 18.00 σήμερα από μια αγροτική περιοχή, στο δυτικό Τέξας και ξεπέρασε τη Γραμμή Κάρμαν που, σε ύψος 100 χιλιομέτρων από τη Γη, συνιστά το «σύνορο» του διαστήματος.
Στο διαστημόπλοιο ήταν άλλοι τρεις επιβάτες: δύο επιχειρηματίες, που πλήρωσαν για το ταξίδι αυτό και ένα στέλεχος της εταιρείας.
Η υποτροχιακή πτήση κράτησε μόλις 11 λεπτά και το σκάφος επέστρεψε με ασφάλεια στη Γη, με τη βοήθεια τριών αλεξιπτώτων.
Αυτή είναι η δεύτερη «τουριστική» πτήση στο διάστημα για το σκάφος της εταιρείας του πολυεκατομμυριούχου Τζεφ Μπέζος. Ο ίδιος ο Μπέζος συμμετείχε στην προηγούμενη πτήση, τον Ιούλιο. «Θα θαυμάσω τη θέα από το διάστημα. Θέλω να δω τον πλανήτη και να απολαύσω την ομορφιά και τη ρώμη του» ανέφερε ο Σάτνερ σε ένα βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα η Blue Origin πριν την απογείωση.
Οι επιβάτες «έφτασαν στον χώρο εκτόξευσης» και «φορούν τις στολές τους», έγραψε στο Twitter η εταιρεία. Το βίντεο τους έδειξε μέσα σε ένα αυτοκίνητο, να κατευθύνονται προς τον πύραυλο New Shepard.
Ο New Shepard είναι πλήρως αυτοματοποιημένος, επαναχρησιμοποιούμενος και απογειώνεται καθέτως. Αναμένεται ότι θα ξεπεράσει τη «γραμμή Καρμάν», σε ύψος 100 χιλιομέτρων από τη Γη, που αποτελεί το «σύνορο» για το διάστημα. Οι επιβάτες μπορούν να σηκωθούν από τα καθίσματά τους και να βιώσουν για μερικές στιγμές την έλλειψη βαρύτητας, σημειώνεται στο ΑΠΕ ΜΠΕ.
Εκτός από τον Καναδό ηθοποιό, στο σκάφος βρίσκονταν επίσης ο πρώην μηχανικός της Nasa Κρις Μποσούιζεν, ο συνιδρυτής της εταιρείας Planet Labs, ο Γκλεν ντε Βρις, συνιδρυτής της εταιρείας Medidata Solutions και η Όντρεϊ Πάουερς, στέλεχος της Blue Origin, αρμόδια για τις πτήσεις και τη συντήρηση του διαστημοπλοίου.
Η σειρά Star Trek προβαλλόταν από το 1966, μόνο για τρεις σεζόν και παρουσίαζε τις περιπέτειες του διαστημοπλοίου USS Enterprise. Ήταν μια σειρά-σταθμός για τους λάτρεις της επιστημονικής φαντασίας, μεταξύ των οποίων ήταν και ο Μπέζος. Μάλιστα, ο ιδρυτής της Amazon έχει εμφανιστεί σε μια από τις πολλές ταινίες που γυρίστηκαν τα επόμενα χρόνια, αλλά δύσκολα τον αναγνωρίζει κανείς κάτω από το παχύ μακιγιάζ που τον μετέτρεψε σε… εξωγήινο.
