Με εκδηλώσεις λατρείας εκατοντάδες χιλιάδες Κουβανοί υποδέχθηκαν τον Πάπα Φραγκίσκο στην Αβάνα και παρακολούθησαν την ανοιχτή Θεία Λειτουργία που τέλεσε μπροστά από τον καθεδρικό ναό, στην Πλατεία της Επανάστασης, κατά τη δέυετρη μέρα της επίσημης 4ημερης επίσκεψής του στη χώρα.
Περίπου 3.000 επίσημοι παρακολούθησαν την τελετή - ανάμεσα τους, ο πρόεδρος της Κούβας Ραούλ Κάστρο και η πρόεδρος της Αργεντινής Κριστίνα Κίρχνερ – ενώ οι πιστοί τον υποδέχθηκαν κρατώντας σημαίες της Κούβας και φωτογραφίες του και πλακάτ όπου αναγράφονταν μηνύματα αγάπης προς τον ποντίφικα.
Στην συνέχεια, ο πάπας Φραγκίσκος συναντήθηκε με τον ιστορικό ηγέτη της Κούβας Φιντέλ Κάστρο στην κατοικία του στην Αβάνα. Η συνάντησή τους κράτησε 30 έως 40 λεπτά και πραγματοποιήθηκε "σε πολύ οικεία ατμόσφαιρα", παρουσία της συζύγου του Φιντέλ Κάτσρο Ντάλια Σότο ντελ Βάγε.
Τόσο ο Φιντέλ, όσο και ο Ραούλ, Κάστρο είναι βαφτισμένοι καθολικοί και έχουν λάβει ιησουιτική εκπαίδευση.Μάλιστα και ο αδελφός του Φιντέλ και πρόεδρος Ραούλ, πριν από μήνες είπε στον πάπα ότι ίσως να αρχίσει να προσεύχεται και πάλι, επιστρέφοντας στην Εκκλησία.
Ο Αργεντίνος ποντίφικας, ευαισθητοποιημένος λόγω της λατινοαμερκάνικης καταγωγής του, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην προσέγγιση της αμερικανικής και της κουβανικής ηγεσίας και στην ύφεση στις σχέσεις των δύο χωρών, έστειλε μηνύματα στον Μπαράκ Ομπάμα και τον Ραούλ Κάστρο και διευκόλυνε με την παρασκηνιακή του παρέμβαση τις επαφές μεταξύ των δύο πλευρών, μέχρι να αρθεί το εμπάργκο και οι δύο χώρες να συμφιλιωθούν μετά από 50 χρόνια.
Την Τρίτη, ο Πάπας Φραγκίσκος θα αναχωρήσει για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκεί, ο Φραγκίσκος θα συναντηθεί με τον Αμερικανό πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα και θα απευθυνθεί στο Κογκρέσο και τα Ηνωμένα Έθνη.
Επίσης, θα εκφωνήσει μια δημόσια ομιλία και θα τελέσει ανοιχτή λειτουργία στο Εμπορικό Κέντρο της Ανεξαρτησίας στη Φιλαδέλφεια, τα εισιτήρια για την οποία εξαντλήθηκαν μέσα σε μόλις δύο λεπτά.
Διαβάστε σχετικά: "Ξεπούλησε" σε χρόνο ρεκόρ η λειτουργία του Φραγκίσκου στις ΗΠΑ
