Tουλάχιστον 21 άνθρωποι αγνοούνται μετά το ναυάγιο ενός πλοίου τη νύχτα του Σαββάτου προς Κυριακή τοπική ώρα στις κεντρικές Φιλιππίνες, ανακοίνωσε η κυβερνητική υπηρεσία πολιτικής προστασίας.
Το φέρι Μαχαρλίκα ΙΙ, όπου επέβαιναν τουλάχιστον 84 άνθρωποι, βυθίστηκε, εξαιτίας της κακοκαιρίας που πλήττει τη χώρα, στα ανοικτά της νήσου Λέιτε.
Μόνο 14 επιβάτες έχουν μέχρι στιγμής διασωθεί από άλλα πλοία, δήλωσε η Μίνα Μαρασίγκαν, εκπρόσωπος τύπου του Εθνικού Συμβουλίου μείωσης των κινδύνων και διαχείρισης των καταστροφών.
"Τα πλοία διάσωσης δυσκολεύονται να φθάσουν στο σημείο καθώς τα κύματα είναι πραγματικά τεράστια", είπε η ίδια στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων.
Πλοία της ακτοφυλακής και άλλα πλοία βρίσκονται ακόμα στην περιοχή, προσέθεσε η αξιωματούχος, υπογραμμίζοντας ότι οι ελπίδες δεν έχουν εξανεμιστεί για τη διάσωση και άλλων επιβατών τις επόμενες ώρες.
Το πλοίο είχε 26 άτομα πλήρωμα και 58 επιβάτες.
Ο Κυβερνήτης του νότιου Λέιτε, Ρότζερ Μερκάδο, πάντως, είπε στο ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters ότι πάνω από 100 άτομα επέβαιναν στο πλοίο, αν και επίσημα είχαν δηλωθεί 84.
"Δεν έχουμε ιδέα για τις απώλειες", δήλωσε ο Πλωτάρχης του Λιμενικού, Αρμάντ Μπαλίλο, επιβεβαιώνοντας τον πανικό των Αρχών των Φιλιππινών μπροστά στο ατύχημα.
(φωτογραφία αρχείου)
