Αδιανόητο, στα όρια της επιστημονικής φαντασίας αλλά απολύτως πραγματικό: ένα ακόμη θρίλερ με μαλαισιανό αεροσκάφος που εξαφανίζεται, λίγο πριν εκπνεύσει μια τραγική χρονιά για την αεροπλοΐα.
Το αεροπλάνο των επίσης μαλαισιανών αερογραμμών Airasia, με 162 επιβαίνοντες εξαφανίστηκε νωρίς σήμερα το πρωί μεταξύ Ινδονησίας και Σιγκαπούρης.
Το κέντρο ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας έχασε την επαφή με το Airbus A320-220 της μαλαισιανής εταιρίας χαμηλού κόστους, περίπου μία ώρα μετά την απογείωσή του από το διεθνές αεροδρόμιο Τζουάντα στη Σουραμπάγια, στην ανατολική Ιάβα, στις 05.20' τοπική ώρα.
Το αεροπλάνο αναμενόταν να προσγειωθεί στη Σιγκαπούρη στις 08.30' τοπική ώρα.
Λίγο πριν από την εξαφάνιση του αεροσκάφους, οι πιλότοι ζήτησαν την άδεια από το κέντρο ελέγχου στη Τζακάρτα να αποκλίνουν από την πορεία πτήσης και να πετάξουν ψηλότερα, σε ύψος 38.000 ποδών, λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών, ανακοίνωσε η AirAsia.
"Η επικοινωνία με το αεροσκάφος χάθηκε ενώ ήταν ακόμα υπό τον έλεγχο των ινδονησιακών αρχών εναέριας κυκλοφορίας", πρόσθεσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Μεταφορών Τζ.Α. Μπαράτα.
Στο αεροσκάφος επέβαιναν 156 Ινδονήσιοι, τρεις Νοτιοκορεάτες, ένας Γάλλος που ήταν ο συγκυβερνήτης του αεροσκάφους, ένας Βρετανός, ένας Μαλαισιανός και ένας πολίτης της Σιγκαπούρης. Υπήρχαν 138 ενήλικες επιβάτες, 16 παιδιά και ένα βρέφος.
Η πολεμική αεροπορία της Ινδονησίας ανακοίνωσε ότι έστειλε δύο αεροσκάφη για να πραγματοποιήσουν έρευνες σε μια περιοχή στην ανατολική Ιάβα, νοτιοανατολικά της Πανγκαλάν Μπουν, στην επαρχία Καλιμαντάν.
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι η Ουάσινγκτον παρακολουθεί την κατάσταση.
Σε πανικό οι συγγενείς των επιβατών
Πανικόβλητοι συγγενείς των επιβατών έχουν συγκεντρωθεί στο αεροδρόμιο Σανγκί της Σιγκαπούρης, ενώ εκατοντάδες άλλοι έσπευσαν στο αεροδρόμιο στη Σουραμπάγια.
Μια 45χρονη γυναίκα δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι έξι μέλη της οικογένειας της ήταν στο αεροπλάνο.
Το αίτημα των πιλότων να πετάξουν σε μεγαλύτερο ύψος για να αποφύγουν μεγάλα σύννεφα βροχής είναι μια φυσιολογική διαδικασία, εξήγησε ο Ινδονήσιος εμπειρογνώμονας της αεροπορίας Ντούντι Σουντιμπόγιο. "Δεν υπάρχει τίποτα παράξενο σε αυτό. Αυτό που συνέβη μετά, παραμένει μυστήριο", πρόσθεσε.
Η AirAsia, σημαντικός πελάτης της Airbus, είναι η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρία "χαμηλού κόστους" της νοτιοανατολικής Ασίας. Ιδρύθηκε πριν από περίπου 20 χρόνια και έκτοτε καταγράφει μεγάλη ανάπτυξη.
