H Fontaine κέρδισε το Όσκαρ για την ερμηνεία της στην ταινία "Suspicion" του Alfred Hitchcock και είναι η μοναδική ηθοποιός που βραβεύεται ποτέ σε ταινία του Άγγλου κορυφαίου σκηνοθέτη. Υποψήφια για το Όσκαρ καλύτερης ηθοποιού ήταν και η μεγαλύτερη αδερφή της, Olivia de Havilland για την ταινία "Ηold Back Τhe Dawn".
Οι δύο αδερφές είχαν ιδιαίτερα κακές σχέσεις από την παιδική τους ηλικία. Πρώτη η Havilland ασχολήθηκε με την υποκριτική και όταν ακολούθησε η Fontaine η μητέρα τους, η οποία στήριζε την Olivia, απαγόρευσε στη Joan να χρησιμοποιήσει το όνομα της οικογένειας. H Joan αρχικά χρησιμοποίησε το ψευδώνυμο Burfield και στη συνέχεια το επώνυμο του πατριού της Fontaine. Όταν πήγε να πάρει το χρυσό αγαλματίδιο η αδερφή της έκανε κίνηση να τη συγχαρεί αλλά εκείνη αδιαφόρησε.
