Η αμερικανίδα ηθοποιός, αφού υπέγραψε συμβόλαιο με τη MGM, το 1941 έκανε το ντεμπούτο της στον κινηματογράφο με την ταινία "The Get-Away". Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου υπήρξε ιδιαίτερα δημοφιλές pin-up girl με αποτέλεσμα να απαντάει σε εκατοντάδες γράμματα στρατιωτών.
Το 1953, με εμφανίσεις σε πάνω από σαράντα ταινίες, βραβεύτηκε με Oscar για το ρόλο της Lorene Burke στην ταινία "From Here to Eternity". Είναι επίσης γνωστή για την εμφάνισή της στην ταινία "It's a Wonderful Life" αλλά και για την τηλεοπτική σειρά "The Donna Reed Show", για την οποία το 1963 απέσπασε μια Χρυσή Σφαίρα.
