Η ιστορία του ρυζιού χάνεται βαθιά στα πέρατα της ανθρώπινης ιστορίας.
Οι αρχαίοι Κινέζοι και Ινδοί, χιλιάδες χρόνια προ Χριστού αποκαλούσαν το ρύζι "δώρο των θεών".
Οι Κινέζοι έχουν ένα γνωμικό που λέει πως το ρύζι είναι πολυτιμότερο από έναν πολύτιμο λίθο.
Το ρύζι ή "όρυζον" μνημονεύεται βασικό μέσο διατροφής στον Ηρόδοτο (480-420 π.Χ.) και στον Θεόφραστο (371-287 π.Χ.), ενώ επίσης μνημονεύεται και από το Φρύνιχο Αραίο ως "όρνιδα" και στον Ιούλιο Πολυδεύκη και Ησύχιο, ως "ορίνδη".
Το ρύζι είναι γνωστό στους αρχαίους Έλληνες αλλά δεν υπάρχουν μαρτυρίες για το εάν το φυτό καλλιεργήθηκε στην Ελλάδα ή στην Ευρώπη πριν από το 1300 μ.χ.
Παρόλα αυτά, το ρύζι έκανε την είσοδο του στην Ευρώπη μέσω της Ελλάδας.
Το ρύζι (Oryza sativa ή αλλιώς όρυζα η εδώδιμος) είναι μια από τις αρχαιότερες καλλιέργειες στον κόσμο.
