Η Ευρώπη πρέπει να αποκτήσει ένα δίκτυο παρακολούθησης ικανό να εντοπίζει μικρούς αστεροειδείς που απειλούν να πλήξουν τη Γη για να προστατεύσει τον πληθυσμό της, εκτίμησε σήμερα η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA), η οποία άρχισε να εργάζεται σε ένα τέτοιο σχέδιο.
Περίπου ένα εκατομμύριο αστεροειδείς των 50 μέτρων ή και περισσότερο "οργώνουν" το ηλιακό μας σύστημα, και λιγότεροι από 10.000 μέχρι στιγμής έχουν χαρακτηριστεί ως ουράνια σώματα που μπορούν να διασταυρωθούν με την τροχιά της Γης.
"Αυτό σημαίνει ότι τα περισσότερα από τα αντικείμενα αυτά, που υπάρχει κίνδυνος μια μέρα να πέσουν πάνω μας, δεν έχουν εντοπιστεί. Υπάρχει μια τεράστια δουλειά που πρέπει ακόμη να κάνουμε", τονίζει ο Νικολά Μπομπρίνσκι, επικεφαλής του SSA, του προγράμματος "διαστημικής παρακολούθησης" της ESA .
"Προς το παρόν, είναι κυρίως τα μεγαλύτερα αντικείμενα (μετεωρίτες, αστεροειδείς) που εντοπίζονται. Περίπου το 99% των μεγάλων αστεροειδών με διάμετρο μεγαλύτερη από ένα χιλιόμετρο έχουν ήδη εντοπιστεί", υπενθυμίζει ο Μπομπρίνσκι.
Αλλά γι' αυτόν, ο κίνδυνος προέρχεται από τους μικρούς αστεροειδείς, που είναι πολύ περισσότεροι. "Σε περίπτωση σύγκρουσης, μπορούν να προκαλέσουν μεγάλες ζημιές. Είδατε τι έκανε ο μετεωρίτης με διάμετρο 17 μέτρα στο Τσελιάμπινσκ ", του οποίου το κρουστικό κύμα προκάλεσε περισσότερους από χίλιους τραυματίες στα Ουράλια την Παρασκευή.
