Έθιμα από όλη την Ελλάδα, στο «κατώφλι» της Μεγάλης Εβδομάδας
Κυριακή των Βαΐων σήμερα, Πρωταπριλιά, και αυτό σημαίνει ότι είμαστε στο «κατώφλι» της Μεγάλης Εβδομάδας. Σύμφωνα με το χριστιανικό εορτολόγιο καθιερώθηκε να ονομάζεται Κυριακή των Βαΐων η προηγούμενη Κυριακή της εορτής της Ανάστασης.
Την Κυριακή των Βαΐων ακολουθεί Μεγάλη Εβδομάδα ή Εβδομάδα των Παθών. Κατά την ημέρα αυτή εορτάζεται η ανάμνηση της θριαμβευτικής εισόδου του Ιησού στα Ιεροσόλυμα όπου, κατά τους συγγραφείς των Ιερών Ευαγγελίων, οι Ιουδαίοι Tον υποδέχθηκαν κρατώντας βάια ή βάγια (κλάδους φοινίκων) και απλώνοντας στο έδαφος τα ρούχα τους.
Ο εορτασμός της Κυριακής των Βαΐων ανά τους αιώνες
Κατά τους πρώτους αιώνες του Χριστιανισμού η εορτή της ανάμνησης αυτής τελούνταν μαζί με την ανάσταση του Λαζάρου. Τους επόμενους αιώνες η δεύτερη μετατέθηκε κατά μία ημέρα πριν, το λεγόμενο Σάββατο του Λαζάρου.
Σήμερα, η Κυριακή αυτή τόσο στην Ανατολική όσο και στη Δυτική Εκκλησία θεωρείται ως αρχή των Αγίων Παθών.
Την Κυριακή των Βαΐων είναι έθιμο να τρώμε ψάρι.
Επίσης, για την Κυριακή των Βαΐων, σε ανάμνηση της θριαμβευτικής εισόδου του Χριστού στα Ιεροσόλυμα, όλοι οι ναοί στολίζονται με κλαδιά από βάγια, από φοίνικες δηλαδή ή από άλλα νικητήρια φυτά, όπως δάφνη, ιτιά, μυρτιά και ελιά. Μετά τη λειτουργία μοιράζονται στους πιστούς.
Τα παλιότερα χρόνια προμήθευαν τα νιόπαντρα ζευγάρια της χρονιάς ή και μόνο οι νιόπαντρες γυναίκες με βάγια, για το καλό του γάμου τους. Πίστευαν πως η γονιμοποιός δύναμη που κρύβουν τα φυτά αυτά θα μεταφερόταν και στις ίδιες και η μια χτυπούσε την άλλη με τα βάγια.
Επίσης, σε περιοχές με καλλιέργειες, κρεμούσαν σε ένα κλαδάκι φύλλα από βάγια, στα οπωροφόρα, για να καρπίζουν και στα κηπευτικά για να έχουν παραγωγή.
