Tην pole position του GP Μαλαισίας εξασφάλισε ο Sebastian Vettel με διαφορά σχεδόν ενός δευτερολέπτου από το δεύτερο Felipe Massa. Ο Γερμανός πιλότος εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο το νέο σετ ελαστικών μέτριας σκληρότητας, που "φόρεσε" όταν η πίστα άρχισε να στεγνώνει, κατά τη διάρκεια της τρίτης περιόδου των κατατακτήριων δοκιμών. Ο Felipe Massa κατάφερε να σημειώσει ταχύτερο χρόνο από τον ομόσταυλό του, Fernando Alonso, για τέταρτη συνεχόμενη φορά, αλλά βρέθηκε 0,913 δλ. πίσω από τον Vettel.
Ο Lewis Hamilton, που είχε το προβάδισμα μέχρι το τελευταίο λεπτό των προκριματικών, αρκέστηκε τελικά στην τέταρτη θέση της εκκίνησης, ακολουθούμενος από τους Mark Webber, Nico Rosberg και Kimi Raikkonen.
Σειρά εκκίνησης:
1. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1m49.674s
2. Felipe Massa Ferrari 1m50.587s + 0.913s
3. Fernando Alonso Ferrari 1m50.727s + 1.053s
4. Lewis Hamilton Mercedes 1m51.699s + 2.025s
5. Mark Webber Red Bull-Renault 1m52.244s + 2.570s
6. Nico Rosberg Mercedes 1m52.519s + 2.845s
7. Kimi Raikkonen Lotus-Renault 1m52.970s + 3.296s
8. Jenson Button McLaren-Mercedes 1m53.175s + 3.501s
9. Adrian Sutil Force India-Mercedes 1m53.439s + 3.765s
10. Sergio Perez McLaren-Mercedes 1m54.136s + 4.462s
