Να αγωνιστούν με το εθνόσημο στο στήθος θέλουν οι Θανάσης και Γιάννης Αντετοκούνμπο, όπως υπογράμμισε ο πρώτος. Ο μεγαλύτερος από τα αδέρφια Αντετοκούνμπο, αναφέρθηκε στην προσπάθειά του να αγωνιστεί στο ΝΒΑ, στην έως τώρα πορεία του αδερφού του στους Μιλγουόκι Μπακς και στους μελλοντικούς τους στόχους. Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο μίλησε στο «Έθνος της Κυριακής».
Αρχικά, ο Έλληνας παίκτης δήλωσε: ««Με τον Γιάννη υπάρχει καθημερινή επαφή. Βέβαια μένουμε αρκετά μακριά, αλλά όποτε έχω ρεπό παίρνω το αεροπλάνο και τον επισκέπτομαι στο Μιλγουόκι. Οι γονείς μας είναι στην Αθήνα, γιατί τα μικρά μας αδέρφια πάνε σχολείο και δεν μπορούν να είναι μαζί μας. Εξάλλου ταξιδεύουμε πολύ συχνά με τις ομάδες μας και θα ήταν δύσκολο να παραμείνουν καιρό στην Αμερική. Ακόμα και τώρα που είναι Χριστούγεννα, δεν σταματάμε να παίζουμε! Πού καιρός για... γιορτές; Ταξίδια - αστραπή κάνουμε για να τα πούμε λίγο από κοντά!».
Στη συνέχεια, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο συμπλήρωσε: «Σπίτι, προπόνηση, ταξίδια! Αυτό είναι το πρόγραμμα. Και το δικό μου, αλλά και του Γιάννη. Εξάλλου εδώ χιονίζει τις περισσότερες μέρες και είναι εκ των πραγμάτων δύσκολο να κάνουμε κάτι. Έχω συγκάτοικο έναν συμπαίχτη μου και ουσιαστικά τη... βγάζουμε με ταινίες μέχρι να φτιάξει ο καιρός!», ενώ είναι τόσο αφοσιωμένος στην προσπάθεια που κάνει για να μπει στο ΝΒΑ που δεν του λείπουν οι... τσάρκες στην Αθήνα: «Οχι, δεν με πειράζει. Αυτοί που μου έχουν λείψει είναι οι φίλοι και τα συγγενικά μου πρόσωπα. Από εκεί και πέρα, παραμένω αφοσιωμένος στον στόχο μου».
Επίσης, δήλωσε: «Πλέον όλοι μπορούν να δουν ότι τόσο εγώ όσο και ο αδελφός μου ο Γιάννης μπορούμε να σταθούμε επάξια στο υψηλότερο επίπεδο. Αυτό σημαίνει ότι έχουμε στο μυαλό μας και θέλουμε να παίξουμε στην Εθνική Ανδρών. Αν γίνει από αυτό το καλοκαίρι, στην περίπτωση που η ομάδα πάρει μέρος στο Μουντομπάσκετ, θα είναι ό,τι καλύτερο. Πέρυσι στον Φιλαθλητικό μπορεί να έλεγαν ότι είμαστε καλοί παίχτες, αλλά δεν ήξεραν αν μπορούσαμε να ανταποκριθούμε και σε μεγαλύτερο βαθμό δυσκολίας. Πιστεύω ότι σιγά-σιγά το αποδεικνύουμε...».
Σχετικά με τον αδερφό του, υπογράμμισε: «Ο Γιάννης ξέρει τι πρέπει να κάνει από μόνος του. Δεν χρειάζεται να του πω εγώ κάτι. Βέβαια μιλάμε συνέχεια για τα παιχνίδια μας και όσο μπορούμε παρακολουθούμε ο ένας τον άλλον. Πάντως, παρατήρηση και υπόδειξη θα κάνω όταν μου το ζητήσει εκείνος. Όπως και το αντίστροφο. Ούτε θα πει ο ένας στον άλλον «γουάου, τι φανταστικό κάρφωμα, τι φοβερή απόδοση!» και ο λόγος είναι απλός. Γνωρίζει καλά ο ένας τον άλλον και τις δυνατότητες που έχουμε. Οπότε, λίγο πολύ τα περιμένουμε...».
Επίσης, ο Θανάσης δήλωσε για τον αδερφό του: «Από τότε που ξεκινήσαμε να παίζουμε μπάσκετ, ήξερα ότι ο Γιάννης θα έφτανε στο ΝΒΑ. Ήταν ο μεγάλος στόχος! Και από μικρά παιδιά δουλεύαμε γι' αυτόν τον λόγο. Να παίξουμε με τους κορυφαίους στον κόσμο».
Σχετικά με τα δημοσιεύματα για τον αδερφό του, ο Θανάσης δήλωσε: «Πραγματικά, δεν δίνει σημασία. Σίγουρα τον κολακεύει, του αρέσει και δεν το περίμενε από τόσο νωρίς, αλλά δεν παρασύρεται. Το μόνο που τον νοιάζει είναι να μπει στο γήπεδο, να κάνει καλή προπόνηση και να κερδίσει χρόνο συμμετοχής με τους Μπακς. Θέλει μόνο να δουλεύει και να δίνει τον καλύτερό του εαυτό. Είτε κάνει προπόνηση είτε βρίσκεται σε ένα ματς του ΝΒΑ. Όλα τα άλλα τον αφήνουν αδιάφορο».
Στη συνέχεια υπογράμμισε πως μοναδικός στόχος του αδερφού του είναι να βελτιώνεται συνεχώς: «Ο Γιάννης σκέφτεται μόνο πώς θα γίνει καλύτερος. Τίποτε άλλο. Πραγματικά έχει εντυπωσιαστεί από αυτά που βλέπει κάθε μέρα, ενώ, απ' ό,τι μου λέει, έχει δεθεί πολύ με την ομάδα, το προπονητικό τιμ και τους συμπαίχτες του. Απολαμβάνει κάθε δευτερόλεπτο που περνάει και αυτό είναι το πιο σημαντικό. Άλλωστε, οι προπονητές του αυτό του λένε. Να μπαίνει μέσα στον αγωνιστικό χώρο και να χαίρεται το παιχνίδι όσο το δυνατόν περισσότερο», τόνισε ο Θ. Αντετοκούνμπο, που διαβεβαιώνει ότι ο αδελφός του παραμένει σεμνός και ταπεινός όταν στην ίδια πρόταση μπαίνουν ονόματα όπως ο Κέβιν Ντουράντ ή ο Πολ Τζορτζ: «Δεν ακούει τίποτα. Κλείνει τα αυτιά του σε όλα αυτά και προχωράει».
Σχετικά με το αν θα επέστρεφε στην Ελλάδα για λογαριασμό κάποιας ελληνικής ομάδας τόνισε: «Ήθελα πολύ να έρθω και εγώ στην Αμερική και οι εντυπώσεις μου είναι οι καλύτερες δυνατές. Τόσο από το NBDL, όσο και από την ομάδα μου. Ακόμα και να είσαι καλός στα ατομικά σου στατιστικά, δεν πρόκειται να καταφέρεις τίποτα. Οι υπεύθυνοι του ΝΒΑ που έρχονται και βλέπουν τα παιχνίδια του ΝΒDL δεν κοιτάζουν μόνο τις ικανότητες του κάθε παίκτη, αλλά και το πώς ανταποκρίνονται μέσα στο σύνολο. Μέσα από την ομάδα μπορείς να διακριθείς και να πείσεις το ΝΒΑ ότι αξίζεις να βρεθείς εκεί»!
Τέλος, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο υπογράμμισε: «Το όνειρό μου είναι και εμένα να παίξω στο ΝΒΑ. Όσο πιο γρήγορα τόσο το καλύτερο. Γι' αυτό βρίσκομαι εδώ. Γι' αυτό θα συνεχίσω να παλεύω. Ελπίζω κάποια στιγμή να τα καταφέρω. Θα γίνει φέτος; Του χρόνου; Σε δύο-τρία χρόνια; Πάντως, κάθε μέρα θα προσπαθώ σκληρά για να βρεθώ και εγώ στους καλύτερους».
