Σαν σήμερα πριν 55 χρόνια απεβίωσε ο Γεώργιος Καλαφάτης
Ήταν Τετάρτη 19 Φεβρουαρίου 1964 και ώρα 17.15 όταν ο Γιώργος Καλαφάτης άφηνε την τελευταία του πνοή στο Νοσοκομείο του Πολεμικού Ναυτικού, λίγες εκατοντάδες μέτρα μακριά από το γήπεδο της Λεωφόρου, προδομένος από την καρδιά του σε ηλικία 73 ετών.
Ο άνθρωπος που έκανε πράξη το όραμά του και έδωσε σάρκα και οστά στον Παναθηναϊκό Αθλητικό Όμιλο τον Φεβρουάριο του 1908 και έκανε τον σύλλογο «τρόπο ζωής» για τους εκατομμύρια πιστούς του φίλους σε ολόκληρο τον κόσμο.
Σύσσωμη η οικογένεια του «τριφυλλιού» τίμησε τον ιστορικό της ιδρυτή με ανακοινώσεις στα social media (δείτε την ανάρτηση της ΠΑΕ στο twitter) και με δελτίο Τύπου του Ερασιτέχνη Παναθηναϊκού :
«Ο Καλαφάτης, ο ιδρυτής σου…
Σήμερα συμπληρώνονται 55 χρόνια από τον θάνατο του εμπνευστή, του ανθρώπου που ίδρυσε τον Παναθηναϊκό, τον Γιώργο Καλαφάτη και ο Σύλλογος δεν λησμονεί τον δημιουργό του .
Ο δαιμόνιος Κεφαλονίτης έδωσε σάρκα και οστά στον «Σύλλογο Μεγάλο» και το «τριφύλλι» αποτελεί μέχρι σήμερα τρόπο ζωής για εκατομμύρια «αιώνια πιστούς» σε όλα τα μήκη και τα πλάτη της υφηλίου.
Ο ιδρυτής του «τριφυλλιού» άφησε τη τελευταία του πνοή στο Ναυτικό νοσοκομείο Αθηνών σε ηλικία 74 ετών , ωστόσο η εικόνα και η μορφή του παραμένει ζωντανή στη μνήμη όλων των παναθηναϊκών οπαδών μέχρι και σήμερα.
Τα ιδανικά του «Υποναύαρχου» παραμένουν ζωντανά και πιο επίκαιρα από ποτέ…
«Ευτυχήσαμε να δούμε τους διαδόχους μας να ενστερνίζονται την πίστη μας και τις αρχές μας και να συνεχίζουν με την ίδια πνοή τον δρόμο που εμείς χαράξαμε και που οδηγεί εις την εκπλήρωση των καλύτερων αθλητικών πόθων»…
Ωστόσο υπάρχει μία άγνωστη ιστορία πίσω από την ημέρα θανάτου του Γεώργιου Καλαφάτη. Ο ιδρυτής του Παναθηναϊκού όχι μόνο απεβίωσε λίγα μέτρα μακριά από τη «Λεωφόρο» αλλά και την ίδια μέρα που ο αγαπημένος του Παναθηναϊκός έπαιζε στο γήπεδο της Λεωφόρου σε αγώνα πρωταθλήματος, ο οποίος είχε αναβληθεί... τρεις φορές!
Πηγαίνοντας πίσω το χρόνο, βρισκόμαστε στην Κυριακή 19 Ιανουαρίου 1964 όταν ήταν προγραμματισμένη η διεξαγωγή του αγώνα ΠΑΟ- Εθνικός για τη 2η αγωνιστική του β’ γύρου του πρωταθλήματος. Όμως λόγω κακοκαιρίας, το γήπεδο καλύφθηκε από χιόνι και ο αγώνας αναβλήθηκε.
Ο αγώνας ορίστηκε από τις αρχές για τις 29/1. Όμως και εκείνη την ημέρα έβρεχε καταρρακτωδώς και ο διαιτητής αποφάσισε την αναβολή λόγω ακαταλληλότητας του αγωνιστικού χώρου.
Ο αγώνας αναβλήθηκε για την επόμενη ημέρα Πέμπτη 30/1 με την απόφαση να κοινοποιείται στις δύο ομάδες. Το ίδιο βράδυ συνεδρίασε η ΕΠΟ και αποφάσισε όταν οι αγώνες είναι προγραμματισμένοι εμβόλιμα Τετάρτη -κι αναβάλλονται-, τότε να μην διεξάγονται την επόμενη μέρα αλλά να γίνονται εντός 15ημερου. Τελικά το παιχνίδι προγραμματίστηκε οριστικά για την Τετάρτη 19/2, την ημέρα που έφυγε από τη ζωή ο Γεώργιος Καλαφάτης.
Τελευταία επιθυμία του ήταν να χαραχθεί στην επιτύμβια στήλη του ένα πράσινο τριφύλλι, όπως και έγινε. Μαζί με την πράσινη σημαία που κάλυπτε το φέρετρό του...
