Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας έριξε στεφάνι στη θαλάσσια περιοχή όπου έχασαν τη ζωή τους το 1996 τρεις αξιωματικοί του ελληνικού στρατού
Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Πάνος Καμμένος, ο Αρχηγός ΓΕΝ Αντιναύαρχος Νικόλαος Τσούνης και ο κυβερνήτης και το πλήρωμα της Κ/Φ «ΝΙΚΗΦΟΡΟΣ» πραγματοποίησαν ρίψη στεφάνου στο θαλάσσιο χώρο των Ιμίων στη μνήμη των τριών Ελλήνων Αξιωματικών του Πολεμικού Ναυτικού Παναγιώτη Βλαχάκου, Χριστόδουλου Καραθανάση, Έκτορα Γιαλοψού.
Σύμφωνα με πληροφορίες στην περιοχή βρίσκονταν ένα περιπολικό σκάφος του τουρκικού Πολεμικού Ναυτικού, μια ακταιωρός της τουρκικής ακτοφυλακής και ίπτατο ένα τουρκικό ελικόπτερο, ενώ από ελληνικής πλευράς υπήρχε και ένα σκάφος του Λιμενικού Σώματος- Ελληνικής Ακτοφυλακής. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, από τουρκικής πλευράς έγινε προσπάθεια να παρεμποδιστεί η εκδήλωση, ωστόσο έγιναν οι κατάλληλοι ελιγμοί από την κανονιοφόρο, η οποία τους εγκλώβισε και η ρίψη του στεφάνου έγινε ακριβώς στο σημείο όπου έπεσε το ελικόπτερο.
Σύμφωνα με πληροφορίες το σκάφος (που φαίνεται στον κόκκινο κύκλο) είναι το τουρκικό που προσπάθησε να εμποδίσει την εκδήλωση
Το τουρκικό περιπολικό και η ελληνική κανονιοφόρος έχουν αποχωρήσει από την περιοχή, όπου παραμένουν τα σκάφη του λιμενικού των δύο χωρών, σύμφωνα με τις πληροφορίες που μεταδίδει το ΑΠΕ.
Στην ομιλία του προς τον κυβερνήτη και το πλήρωμα της Κ/Φ «ΝΙΚΗΦΟΡΟΣ», ο υπουργός Εθνικής Άμυνας είπε, ότι «είμαστε σήμερα εδώ, για να αποδώσουμε τις οφειλόμενες τιμές στους ήρωες του Πολεμικού μας Ναυτικού, που έπεσαν υπέρ πίστεως και πατρίδος το 1996 στα Ίμια. Ο Παναγιώτης Βλαχάκος, ο Χριστόδουλος Καραθανάσης και ο Έκτορας Γιαλοψός θα μείνουν στο πάνθεον των ηρώων».
Πρόσθεσε ότι «αποφασίσαμε να είμαστε εδώ, μαζί σας, στο “ΝΙΚΗΦΟΡΟΣ”, γιατί όπως και όλα τα πλοία του Πολεμικού Ναυτικού και οι Ένοπλες Δυνάμεις, εν καιρώ ειρήνης ασκείστε σε συνθήκες πολέμου. Το αποδείξατε περίτρανα τις προηγούμενες ημέρες, όπου με άριστους ναυτικούς ελιγμούς, ακολουθώντας τους κανόνες του ναυτικού δικαίου και τις παραδόσεις του Πολεμικού μας Ναυτικού, χωρίς να δειλιάσετε ούτε ένα δευτερόλεπτο, αποδείξατε ότι είστε οι άριστοι όχι μόνο στην επίδειξη σημαίας, αλλά και στην προάσπιση της εθνικής μας κυριαρχίας και της εδαφικής μας ακεραιότητας».
Ο κ. Καμμένος ευχαρίστησε τον κυβερνήτη και το πλήρωμα της κανονιοφόρου «», τονίζοντας ότι «αποτελείτε παράδειγμα για όλες τις Ένοπλες Δυνάμεις». Κλείνοντας είπε ότι «για τους ήρωες που “έφυγαν” υπερασπιζόμενοι την πατρίδα μας ένα είναι το σύνθημα: “Αθάνατοι”».
