Έχει υπηρετήσει 12 χρόνια στο Κογκρέσο
Η Κάμαλα Χάρις επέλεξε τον υποψήφιο αντιπρόεδρο για τις επικείμενες αμερικανικές προεδρικές εκλογές και πρόκειται για τον κυβερνήτη της Μινεσότα που ονομάζεται Τιμ Γουόλς.
Σύμφωνα με το CNN σύντομα θα αρχίσουν από κοινού περιοδείες σε διάφορες Πολιτείες των ΗΠΑ, ώστε να συσπειρώσουν τους ψηφοφόρους των Δημοκρατικών, ειδικά μετά τις αμφιβολίες που είχε δημιουργήσει η υποψηφιότητα του Τζο Μπάιντεν.
Ο Guardian έγραψε για τον Γουόλς ότι αποτελεί προσωπική επιλογή της Χάρις, ενώ διανύει τη δεύτερη θητεία του ως κυβερνήτης της Μινεσότα.
Προηγουμένως υπηρέτησε 12 χρόνια στο Κογκρέσο, εκπροσωπώντας μια αγροτική περιφέρεια με συντηρητικές τάσεις, στην οποία, τόσο πριν όσο και μετά τη θητεία του, κυριαρχούσαν ως επί το πλείστον οι Ρεπουμπλικάνοι.
Ποιος είναι ο Τιμ Γουόλς
Γεννημένος στην επαρχία της Νεμπράσκα, ο Walz είναι πρώην εκπαιδευτικός που δίδαξε στο εξωτερικό και υπηρέτησε στην Εθνική Φρουρά των ενόπλων δυνάμεων για 24 χρόνια.
Ξεκινώντας την καριέρα του στη διδασκαλία, ο 60χρονος Walz, δεν ασχολήθηκε με την πολιτική μέχρι το 2006, όταν κέρδισε τις πρώτες του εκλογές στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Τελικά, υπηρέτησε έξι θητείες στο Κογκρέσο.
Ο Walz γνώρισε τη σύζυγό του, Gwen Whipple, ενώ δίδασκαν στο Mankato West High School στη Μινεσότα, ενώ αυτός ήταν και προπονητής ποδοσφαίρου.
Εξελέγη κυβερνήτης το 2018.
Στο νομοθετικό ιστορικό του έχει υπογράψει νομοσχέδια για την αλλαγή φύλου, την προστασίας της πρόσβασης στην άμβλωση και την LGBT κοινότητα.
Ο Walz έχει δύο παιδιά, την Hope και τον Gus, που γεννήθηκαν το 2001 και το 2006 και είναι Λουθηρανός.
Σε ό,τι αφορά τον πόλεμο του Ισραήλ με τη Χαμάς, ένα βασικό ζήτημα για τους Δημοκρατικούς, ο Walz καταδίκασε την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου.
Ο Walz υπηρέτησε σε δύο βασικές στιγμές στην πολιτική της Μινεσότα την τελευταία περίοδο: την πανδημία του COVID 19 και τις ταραχές στη Μινεάπολη μετά τον θάνατο του George Floyd στα χέρια της αστυνομίας.
Μάλιστα, δεν έχει διστάσει να μιλήσει για την εμπειρία της συζύγου του από την εξωσωματική γονιμοποίηση.
Στηρίζει το δικαίωμα στην άμβλωση και την οπλοκατοχή
Αν και ελάχιστα γνωστός έξω από τα σύνορα της Πολιτείας του, ο 60χρονος Γουόλς ξεχώρισε τις τελευταίες εβδομάδες για τα δηκτικά του σχόλια για τον Ντόναλντ Τραμπ και τους συνεργάτες του, τους οποίους αποκαλεί «αλλόκοτους τύπους».
«Δεν φοβόμαστε τους αλλόκοτους τύπους», είπε σε μια πρόσφατη προεκλογική συγκέντρωση. «Εμπιστευτείτε την εμπειρία μου στην εκπαίδευση, οι νταήδες δεν έχουν καμία δύναμη».
Ο Γουόλς κατάγεται από τη Νεμπράσκα και πέρασε πολλά χρόνια στην εκπαίδευση, ως καθηγητής γεωγραφίας και προπονητής αμερικανικού ποδοσφαίρου. Είναι αξιοσημείωτο ότι δίδαξε για μερικούς μήνες στην Κίνα, αμέσως μετά τα γεγονότα της Πλατείας Τιενανμέν, την άνοιξη του 1989.
«Το να είμαι σε ένα κινεζικό λύκειο εκείνη την κρίσιμη στιγμή μου φαινόταν πραγματικά σημαντικό», παραδέχτηκε χρόνια αργότερα, ενώπιον μιας επιτροπής του Κογκρέσου των ΗΠΑ, όπου εκλεγόταν επί 12 χρόνια.
Όταν κυκλοφόρησαν οι πρώτες φήμες, που τον ήθελαν υποψήφιο αντιπρόεδρο στο πλευρό της Κάμαλα Χάρις, ορισμένοι χρήστες του διαδικτύου αναρωτήθηκαν αν οι δύο τους είχαν πραγματικά την ίδια ηλικία: επικαλούνταν ως απόδειξη για το αντίθετο μια απόδειξη του φαλακρού Τιμ Γουόλς.
«Επέβλεπα τη σχολική τραπεζαρία επί 20 χρόνια. Δεν κάνεις αυτή τη δουλειά χωρίς να τραβάς τα μαλλιά σου», απάντησε με χιούμορ ο 60χρονος στην πλατφόρμα «Χ».
Τον Ιανουάριο του 2019 ο Τιμ Γουόλς εξελέγη κυβερνήτης της Μινεσότα, μιας Πολιτείας που συνορεύει με τον Καναδά, στην περιοχή των Μεγάλων Λιμνών. Περίπου έναν χρόνο αργότερα χρειάστηκε να αντιμετωπίσει δύο μεγάλες κρίσεις: την πανδημία του Covid-19 και τον θάνατο του Αφροαμερικανού Τζορτζ Φλόιντ κατά τη βίαιη σύλληψή του από έναν λευκό αστυνομικό. Η Μινεάπολη, η μεγαλύτερη πόλη της Πολιτείας, έγινε η αφετηρία ενός τεράστιου κινήματος αντιρατσιστικών διαδηλώσεων που συγκλόνισε τις ΗΠΑ επί πολλούς μήνες.
Οι Ρεπουμπλικάνοι κατηγορούν τον κυβερνήτη για «χαλαρότητα» στην αντιμετώπιση της εγκληματικότητας, ενώ οι Δημοκρατικοί, αντιθέτως, τον επαινούν για το έργο του όσον αφορά την προστασία του δικαιώματος στην άμβλωση. Μετά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου, τον Ιούνιο του 2022, που ακύρωσε τη συνταγματική κατοχύρωση του δικαιώματος αυτού σε ομοσπονδιακό επίπεδο, ο Τιμ Γουόλς δεσμεύτηκε ότι η Πολιτεία του θα γίνει άσυλο για τις γυναίκες που θέλουν να κάνουν άμβλωση. Μια κλινική που βρισκόταν στη γειτονική Βόρεια Ντακότα, όπου η νομοθεσία είναι πολύ πιο αυστηρή, μετακόμισε στην άλλη πλευρά των συνόρων, στη Μινεσότα.
Τον Μάρτιο του 2024 ο Γουόλς συμμετείχε στην επίσκεψη της Κάμαλα Χάρις σε μια κλινική αμβλώσεων – την πρώτη επίσκεψη από αντιπρόεδρο των ΗΠΑ σε τέτοια κλινική.
Ο Γουόλς προασπιζόταν τα αναπαραγωγικά δικαιώματα των γυναικών, αλλά ταυτόχρονα επέδειξε και συντηρητικές τάσεις, την εποχή που εκπροσωπούσε μια αγροτική περιφέρεια της Μινεσότα στη Βουλή, ένα πρώην προπύργιο των Ρεπουμπλικάνων: τότε υπερασπίστηκε τα συμφέροντα των αγροτών και στήριξε το δικαίωμα στην οπλοκατοχή.
Η Μινεσότα είναι μια Πολιτεία που κατά παράδοση ψηφίζει Δημοκρατικούς, αλλά βρίσκεται επίσης κοντά στο Γουισκόνσιν και το Μίσιγκαν, δύο αμφίρροπες Πολιτείες, που θεωρούνται κρίσιμης σημασίας για την ανάδειξη του επόμενου προέδρου. Ο Γουόλς έχει την ικανότητα να ελκύει τους λευκούς ψηφοφόρους των αγροτικών περιοχών, που τα τελευταία χρόνια στήριζαν ευρέως τον Ρεπουμπλικάνο Ντόναλντ Τραμπ. Το επιτελείο της Χάρις ελπίζει, επίσης, ότι η καριέρα του Γουόλς στην Εθνοφρουρά, η επιτυχημένη πορεία του ως προπονητής σχολικών ομάδων ποδοσφαίρου και τα αστεία βίντεό του θα προσελκύσουν τους ψηφοφόρους που αμφιταλαντεύονται για το αν θα στείλουν ξανά τον Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
Πρόσφατα ο Γουόλς αμφισβήτησε τους ισχυρισμούς του Τραμπ και του υποψηφίου αντιπροέδρου του, Τζ. Ντ. Βανς, για την αφοσίωσή τους στη μεσαία τάξη. «Μιλάνε συνεχώς για τη μεσαία τάξη. Ένας καπιταλιστής κτηματομεσίτης και ένας επενδυτής επιχειρηματικών κεφαλαίων προσπαθούν να μας πουν ότι καταλαβαίνουν ποιοι είμαστε; Δεν ξέρουν ποιοι είμαστε», είπε σε μια συνέντευξή του στο «MSNBC».
Ο Γουόλς είναι Λουθηρανός και έχει αποκτήσει δύο παιδιά με τη σύζυγό του, Γκουέν Γουίπλ, με την οποία είναι παντρεμένος από το 1994.
«Η μεγαλύτερη τιμή στη ζωή μου»
Είναι η «μεγαλύτερη τιμή στη ζωή μου» να συμμετάσχω ως υποψήφιος αντιπρόεδρος στην προεκλογική εκστρατεία της Κάμαλα Χάρις, δήλωσε ο κυβερνήτης της Μινεσότα Τιμ Γουόλς.
«Θα τα δώσω όλα» υποσχέθηκε ο Γουόλς.
Η ομάδα της προεκλογικής εκστρατείας της υποψήφιας των Δημοκρατικών γνωστοποίησε ότι η Χάρις και ο Γουόλς θα κάνουν την πρώτη δημόσια κοινή τους εμφάνιση ως συνυποψήφιοι σε προεκλογική συγκέντρωση στη Φιλαδέλφεια αργότερα σήμερα.
