Ιστορικής σημασίας απόφαση από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ
Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ εξέδωσε μιας ιστορικής σημασίας απόφαση σήμερα με την οποία δικαιώνει έναν Αφροαμερικανό ο οποίος είχε καταδικαστεί σε θάνατο το 1987 από ένα σώμα ενόρκων που συνέθεταν 12 λευκοί, οι οποίοι επιλέχθηκαν με ρατσιστικά κριτήρια.
Αυτή η πολυαναμενόμενη απόφαση, που ελήφθη με 7 ψήφους υπέρ εκ των συνολικά 8 δικαστών, αποτελεί σταθμό στην ιστορία της χώρας, καθώς οι ΗΠΑ συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν, τριάντα χρόνια μετά, το πρόβλημα του ρατσισμού στη διαδικασία επιλογής των ενόρκων.
Ο Τίμοθι Φόστερ - γεννηθείς το 1967 με διανοητική υστέρηση - που παραμένει έγκλειστος στην πτέρυγα των μελλοθανάτων, είχε δικαστεί στην Πολιτεία της Τζόρτζια, κατηγορούμενος για τον θάνατο μιας λευκής γυναίκας και είχε ομόφωνα κριθεί ένοχος.
Η ρατσιστική επιλογή των ενόρκων
Ωστόσο σύμφωνα με άκρως αποκαλυπτικά έγγραφα που περιήλθαν με καθυστέρηση στην κατοχή της δικηγόρων του κατηγορουμένου, αποκαλύπτεται ότι στον κατάλογο των υποψηφίων που είχαν κληθεί στο δικαστήριο και από τους οποίους θα επιλέγονταν οι ένορκοι, δίπλα στα ονόματα των μαύρων κάποιος είχε γράψει το γράμμα "Β", το αρχικό της λέξης "Black", δηλαδή "μαύρος".
Οι πολίτες αυτοί αποκλείστηκαν από την αμφιλεγόμενη διαδικασία της επιλογής των ενόρκων που επιτρέπει στον εισαγγελέα και στους συνηγόρους των κατηγορουμένων να ζητούν την εξαίρεση ορισμένων από αυτούς.
Κατά τη διάρκεια μιας ακροαματικής διαδικασίας ενώπιον των δικαστών του Ανώτατου Δικαστηρίου στις αρχές Νοεμβρίου του 2015, ο Στίβεν Μπράιτ, ο συνήγορος του Φόστερ, είχε καταθέσει τον κατάλογο αυτό. Προφανώς, όλοι οι Αφροαμερικανοί «είχαν αποκλειστεί» είχε δηλώσει ο ίδιος.
Το χειρότερο από όλα, σύμφωνα με τον ίδιο, ο εισαγγελέας είχε συντάξει έναν κατάλογο με έξι ονόματα που έπρεπε να απορριφθούν «πάση θυσία».
Ενώπιόν του, η αναπληρώτρια εισαγγελέας της Ατλάντας, Μπεθ Μπάρτον, διέψευσε κάθε υπόνοια προκατάληψης στον κατάλογο του εισαγγελέα.
Ωστόσο στην απόφαση που εκδόθηκε σήμερα, την οποία συνέταξε ο πρόεδρος του Ανώτατου Δικαστηρίου Τζον Ρόμπερτς, η ανώτατα δικαστική Αρχή των ΗΠΑ συμπεραίνει ότι «οι εισαγγελείς (που άσκησαν τις διώξεις στον Φόστερ) ενήργησαν εν μέρει με ρατσιστικά κίνητρα όταν εξαίρεσαν ορισμένους ενόρκους».
Αυτή η απόφαση δίνει την ευκαιρία στον Φόστερ να διεκδικήσει μια νέα δίκη, σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά την καταδίκη του.
