Πρόστιμο καλείται να πληρώσει μετά την καταδίκη του ένα ζεύγος ιδιοκτητών εταιρείας - ζαχαροπλαστικής από τη Βόρεια Ιρλανδία, που αρνήθηκε να φτιάξει γαμήλια τούρτα για το γάμο ενός ομοφυλόφιλου ζευγαριού.
Το δικαστήριο του Μπέλφαστ επέβαλε πρόστιμο 694 ευρώ αφού έκρινε πως η άρνηση πρόκειται για σεξιστική διάκριση.
Ο ακτιβιστής για τα δικαιώματα των ομοφυλόφιλων Γκάρεθ Λι κατέθεσε αγωγή εναντίον της εταιρείας Ashers Baking Company, στην οποία ανήκει το κατάστημα, στο Μπέλφαστ, επειδή ακύρωσε την παραγγελία του για μία τούρτα που θα έφερε το μήνυμα "Στηρίξτε Τους Γάμους των Ομοφυλοφίλων". Τα δικαστικά του έξοδα ανέλαβε να καλύψει η Επιτροπή Ισότητας της Βόρειας Ιρλανδίας.
Αρχικά η εταιρεία είχε δεχτεί την παραγγελία για την τούρτα, αλλά στη συνέχεια επικοινώνησε με τον Λι για να την ακυρώσει και να του επιστρέψει τα χρήματά του. Όπως κατέθεσε ο ίδιος στην ακροαματική διαδικασία τον Μάρτιο, η άρνηση της εταιρείας να εκτελέσει την παραγγελία του τον έκανε να αισθανθεί "ανάξιος" και "κατώτερος άνθρωπος".
"Με χαρά εξυπηρετούμε τους πάντες, αλλά δεν μπορούμε να προωθούμε έναν σκοπό που αντιβαίνει σε αυτό που διδάσκει η Βίβλος για τον γάμο" είπε σήμερα ο ιδιοκτήτης του καταστήματος Ντάνιελ ΜακΆρθουρ μιλώντας έξω από το δικαστήριο, λίγο πριν ανακοινωθεί η απόφαση.
Στην απόφασή της, η δικαστής Ιζομπελ Μπράουνλι αναφέρει ότι ενώ οι κατηγορούμενοι έχουν το δικαίωμα του θρησκεύεσθαι, "περιορίζονται ως προς τους τρόπους έκφρασής του".
Η δικαστής πρόσθεσε ότι σε διαφορετική περίπτωση "θα ήταν σα να υπαγορεύουν οι θρησκευτικές απόψεις ποιος είναι ο νόμος".
Η υπόθεση προσέλαβε πολιτικές διαστάσεις στη Βόρεια Ιρλανδία με μέλη του μεγαλύτερου κόμματος της περιοχής, του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος, να προτείνουν την ψήφιση νομοσχεδίου περί θρησκευτικής συνειδήσεως που θα επιτρέπει την άρνηση παροχής υπηρεσιών με βάση τις θρησκευτικές πεποιθήσεις.
Από την πλευρά του, ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης της Βόρειας Ιρλανδίας Μάρτιν ΜακΓκίνες, μέλος του ιρλανδικού εθνικιστικού κόμματος Σιν Φέιν, χαιρέτισε την δικαστική απόφαση χαρακτηρίζοντάς την "μία καλή εξέλιξη για την ισότητα".
