Νωρίτερα ενεργοποιήθηκε το σύστημα feathering του διαστημικού τουριστικού σκάφους της Virgin Galactic και αυτό προκάλεσε την έκρηξη του, απεφάνθη ο επικεφαλής του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας των Μεταφορών.
Το σύστημα αυτό περιστρέφει τις πτέρυγές του προς τα πάνω σε γωνία 65 μοιρών, στη θέση αυτή τα φτερά δημιουργούν μια ισχυρή οπισθέλκουσα δύναμη και μειώνουν την ταχύτητα καθόδου για λόγους ασφάλειας.
Οι εμπειρογνώμονες εντόπισαν ανέπαφες τις δεξαμενές καυσίμων και τον κινητήρα του διαστημοπλοίου, γεγονός που υποδηλώνει ότι δεν σημειώθηκε έκρηξη, δήλωσε ο εκτελών χρέη προέδρου του Συμβουλίου Κρίστοφερ Χαρτ σε συνέντευξη Τύπου στην Μοχάβε της Καλιφόρνιας, κοντά στον τόπο της συντριβής του.
Το διαστημόπλοιο της Virgin Galactic, της εταιρείας του πολυεκατομμυριούχου Ρίτσαρντ Μπράνσον, συνετρίβη στη διάρκεια δοκιμαστικής πτήσης με αποτέλεσμα να σκοτωθεί ο κυβερνήτης του και να τραυματιστεί σοβαρά ο συγκυβερνήτης.
