Το Kitty Hawk δοκιμάστηκε από το Βιετνάμ έως τον Περσικό Κόλπο
Κάποτε ήταν το καμάρι της αμερικανικής στρατιωτικής ισχύος στον Ινδοειρηνικό που δοκιμάστηκε από το Βιετνάμ έως τον Περσικό Κόλπο.
Όμως, οι ημέρες δόξας για το παροπλισμένο, εδώ και χρόνια, αεροπλανοφόρο Kitty Hawk, έχουν παρέλθει ανεπιστρεπτί.
Το πλωτό στρατιωτικό αεροδρόμιο ταξίδεψε από την πολιτεία της Ουάσινγκτον στο Τέξας όπου θα τεμαχιστεί και θα πουληθεί για σκραπ.
Η άλλοτε ναυαρχίδα του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού πουλήθηκε πέρυσι στην International Shipbreaking Limited στο Μπράουνσβιλ του Τέξας για λιγότερο από ένα δολάριο.
To αεροπλανοφόρο, μήκους 319 μέτρων και πλάτους 77, ήταν υπερβολικά μεγάλο για να μπορέσει να περάσει από τη διώρυγα του Παναμά, οπότε, τους προσεχείς μήνες, θα κινηθεί κατά μήκος των νότιων αμερικανικών ακτών για τον τελικό προορισμό του.
Το κόστος κατασκευής του, το 1961, ανήλθε σε 264 εκατ. δολ. (που το 2021 αντιστοιχούσαν σε 2,5 δισ. δολ.). «Βαφτίστηκε» από την περιοχή της Βόρειας Καρολίνα, το Κίτι Χόουκ όπου οι αδερφοί Ράιτ έκαν την πρώτη τους μηχανικά προωθούμενη πτήση.
Το Kitty Hawk υπηρέτησε το αμερικανικό πολεμικό Ναυτικό για περίπου μισόν αιώνα προτού παροπλιστεί, το 2009.
Ήταν το τελευταίο αμερικανικό αεροπλανοφόρο που κινείτο με πετρέλαιο πριν την άφιξη των νέων πυρηνοκίνητων κλάσης Nimitz που άλλαξαν τον ρόλο του είδους στη ναυτική τακτική.
Τον Μάρτιο του 1984, στο πλαίσιο των ναυτικών ασκήσεων "Team Spirit" στη θάλασσα της Ιαπωνίας, το Κίτι Χοκ συγκρούστηκε με το σοβιετικό πυρηνικό υποβρύχιο K-314. Τη στιγμή της σύγκρουσης το αεροπλανοφόρο φέρεται να μετέφερε δεκάδες πυρηνικά όπλα και το υποβρύχιο δύο πυρηνικές τορπίλες.
«Πρέπει να ήταν τρομακτικό σαν κόλαση» παραδέχεται χρόνια μετά, περιγράφοντας τη σύγκρουση μεταξύ των δύο μεγαθηρίων, 80.000 και 5.000 τόνων αντιστοίχως, ο Καρλ Σούστερ, πρώην αξιωματούχος της Ναυτικής Υπηρεσίας Πληροφοριών των ΗΠΑ που είχε δει την αναφορά του ατυχήματος.
Σύντομα, το μόνο που θα έχει απομείνει από το Κίτι Χοκ, θα είναι ο μύθος του ταραχώδους βίου του, από τον πόλεμο του Βιετνάμ έως το μεγαλύτερο μέρος του Ψυχρού Πολέμου.
