Τις σορούς ακόμη τριών ορειβατών που έχασαν τη ζωή τους από την ασυνήθιστη χιονοθύελλα που σημειώθηκε στα Ιμαλάια την περασμένη Τρίτη εντόπισαν τα συνεργεία στο Νεπάλ.
Ο αριθμός των νεκρών από τη χειρότερη αυτή καταστροφή στα ορειβατικά χρονικά του Νεπάλ ανήλθε σε 40, ενώ δεν είναι σαφές σε πόσους ανέρχονται οι αγνοούμενοι.
Στα θύματα περιλαμβάνονται Καναδοί, Ινδοί, Ισραηλινοί, Ιάπωνες, Νεπαλέζοι, Πολωνοί και Σλοβάκοι πεζοπόροι, ορειβάτες και οι οδηγοί.
Έξι ελικόπτερα συμμετέχουν σήμερα στις επιχειρήσεις διάσωσης και σύμφωνα με την αστυνομία 502 ορειβάτες και Νεπαλέζοι οδηγοί --μεταξύ των οποίων 299 ξένοι-- έχουν διασωθεί από την έναρξη της επιχείρησης διάσωσης.
Ο υπουργός Τουρισμού Ντιπάκ Αμάτια δήλωσε αποφασισμένος να αναβαθμίσει τον τουρισμό περιπέτειας στο Νεπάλ ώστε να διασφαλιστεί ότι δεν θα σημειωθεί ξανά τέτοια τραγωδία.
"Δεν έχει νόημα να κατηγορούμε τις καιρικές συνθήκες για την καταστροφή. Κατηγορώ ολόκληρο τον μηχανισμό μας γιατί είναι δική μας ευθύνη να προστατεύουμε τους τουρίστες και τους Νεπαλέζους κατοίκους", δήλωσε στο Ρόιτερς.
Το υπουργείο του μελετά σχέδιο για την κατασκευή τουλάχιστον 200 καταφυγίων σε όλες τις ορειβατικές διαδρομές του Νεπάλ για να διασφαλίζεται ότι κάθε τουρίστας θα βρίσκει ένα καταφύγιο σε απόσταση τριών χιλιομέτρων.
Στο Νεπάλ βρίσκονται οκτώ από τα 14 υψηλότερα βουνά του κόσμου. Τα έσοδα από τον τουρισμό, περιλαμβανομένων των χρημάτων για την έκδοση άδειας που καταβάλλουν οι ορειβάτες, αντιστοιχούν στο 4% της οικονομίας της χώρας. Το 2013, το 12% και πλέον από τους 800.000 τουρίστες που επισκέφθηκαν το Νεπάλ ήταν πεζοπόροι και ορειβάτες.
