Θερμή υποδοχή επεφύλαξαν οι κάτοικοι της Ορεστιάδας στον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, ο οποίος πραγματοποιεί από σήμερα τετραήμερη επίσκεψη στη Θράκη.
Στην πλατεία της Ορεστιάδας τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο υποδέχθηκαν με τις δέουσες τιμές ο μητροπολίτης Διδυμότειχου, Ορεστιάδος και Σουφλίου Δαμασκηνός, εκπρόσωποι της πολιτικής, εκκλησιαστικής και στρατιωτικής ηγεσίας, ο δήμαρχος Ορεστιάδας Βασίλης Μαυρίδης, ο δήμαρχος Διδυμότειχου, πολιτιστικοί σύλλογοι, μαθητές σχολείων και πλήθος κόσμου, οι οποίοι τον έραναν με άνθη.
Την κυβέρνηση εκπροσώπησε ο υφυπουργός Εξωτερικών, Κυριάκος Γεροντόπουλος, ενώ παραβρέθηκαν επίσης ο υφυπουργός Παιδείας Αλέξανδρος Δερμεντζόπουλος, ο υφυπουργός Εσωτερικών Γιώργος Ντόλιος και ο βουλευτής Μαρίνος Ουζουνίδης.
Στο χαιρετισμό του, ο Βαρθολομαίος αναφέρθηκε στην πλούσια εκκλησιαστική ιστορία της περιοχής και στους διαχρονικά ισχυρούς και άρρηκτους δεσμούς της με το Φανάρι. Ο Πατριάρχης αναγορεύτηκε, με απόφαση του δημοτικού συμβουλίου, επίτιμος δημότης της Ορεστιάδας.
Νωρίτερα, καθ' οδόν προς την Ορεστιάδα, σταμάτησε σε συνοριακό φυλάκιο της 16ης Μεραρχίας Πεζικού και ευλόγησε τον διοικητή της μεραρχίας, τους αξιωματικούς και τους οπλίτες.
