Με λαμπρό τρόπο, παρουσία του Κινέζου προέδρου Χσι Τζινπίνγκ και του γενικού γραμματέα του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών, Μπαν Κι-Μουν, μελών της ΔΟΕ και πολλών ξένων προσωπικοτήτων, πραγματοποιήθηκε αργά το βράδυ του Σαββάτου η τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων Νέων της Ναντζίνγκ, στους οποίους συμμετέχει η Ολυμπιακή ομάδα της Ελλάδας, με 22 αθλητές και αθλήτριες που θα αγωνιστούν σε 8 αθλήματα.
Η ελληνική σημαία εισήλθε, όπως σε όλες τις διοργανώσεις Ολυμπιακών Αγώνων, πρώτη στο Στάδιο της Ναντζίνγκ από το σημαιοφόρο της ελληνικής αποστολής, τον παγκόσμιο πρωταθλητή της κολύμβησης Απόστολο Χρήστου. Σε αντίθεση με άλλες Ολυμπιάδες, οι σημαίες των χωρών που λαμβάνουν μέρους στους Αγώνες μεταφέρθηκαν στο Ολυμπιακό Στάδιο της πόλης μόνον από τους επιλεγμένους σημαιοφόρους, ενώ οι αθλητές κάθε ομάδας βρίσκονταν σε ειδικούς χώρους για κάθε αποστολή, επευφημούμενοι από το κοινό.
Η μεγαλόπνοη τελετή έναρξης, με τη συμμετοχή χιλιάδων χορευτών, μουσικών και άλλων συντελεστών, ανέδειξε στοιχεία του αναπτυξιακού "Κινεζικού Ονείρου", με έμφαση στον κοσμοπολιτισμό της κινεζικής ιστορίας, ενώ ξεχωριστό μέρος της ήταν η θεατρική-χορευτική "αναβίωση" των Δρόμων του Μεταξιού που συνέδεαν την Κίνα ιστορικά με τον υπόλοιπο κόσμο, και δη του Θαλασσίου Δρόμου του Μεταξιού, με κυρίαρχη τη μορφή του ξακουστού θαλασσοπόρου Τζενγκ Χε της Δυναστείας των Μινγκ, που 600 και πλέον χρόνια πριν επέκτεινε την ναυτική κυριαρχία και εμπόριο της Κίνας προς Δυσμάς.
Στις ελληνικού ενδιαφέροντος πτυχές της τελετής έναρξης περιλαμβάνονταν η υπογράμμιση της αναβίωσης των Αγώνων το 1896 στην Αθήνα και η ελληνική σφραγίδα στη σύνθεση του Ολυμπιακού Ύμνου υπό τη γενική καθοδήγηση του Δημήτριου Βικέλα, καθώς και πλάνα από την Αφή της Ολυμπιακής Φλόγας στο Καλλιμάρμαρο και την παράδοσή της στην Οργανωτική Επιτροπή των Αγώνων της Ναντζίνγκ, στις 30 Απριλίου 2014.
Μελανό σημείο της τελετής έναρξης αποτέλεσε η αποχή των αντιπροσωπειών της Νιγηρίας, της Λιβερίας και της Σιέρα Λεόνε. Οι τρεις χώρες της Δυτικής Αφρικής απείχαν ως ένδειξη διαμαρτυρίας, επειδή οι διοργανωτές αποφάσισαν να απαγορεύσουν τη συμμετοχή αθλητών τους σε συγκεκριμένα αγωνίσματα, υπό το φόβο μετάδοσης του θανατηφόρου ιού Εμπολα, που πλήττει τον τελευταίο καιρό τις χώρες αυτές, προκαλώντας το θάνατο εκατοντάδων ανθρώπων.
Στην 2η Ολυμπιάδα Νέων αναμένεται να λάβουν μέρος περισσότεροι από 3.500 αθλητές ηλικίας 15-18 ετών, με τη συμμετοχή άνω των 200 εθνικών Ολυμπιακών Επιτροπών, υπό την αιγίδα της ΔΟΕ. Στην Ναντζίνγκ βρίσκεται ο πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Ακαδημίας και της Εθνικής Ολυμπιακής Ακαδημίας, Ισίδωρος Κούβελος, με τη σύζυγό του, Ντόρα Μπακογιάννη. Αρχηγός της ελληνικής αποστολής είναι το μέλος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής και πρόεδρος της Επιτροπής Ολυμπιακής Λαμπαδηδρομίας, Γιάννης Καρράς.
