Συνάντηση περίπου μιας ώρας είχε σήμερα στην εξοχική προεδρική κατοικία, στο Τρόοδος, ο Κύπριος πρόεδρος, Νίκος Αναστασιάδης, με το Βρετανό υπουργό Άμυνας Μάικλ Φάλον, ο οποίος πραγματοποίησε μη αναγγελθείσα επίσκεψη στη βρετανική αεροπορική βάση Ακρωτηρίου.
Θεωρείται βέβαιο ότι στο επίκεντρο της συνομιλίας τους ήταν η πρόθεση της Βρετανίας να διευρύνει το ρόλο της βάσης για να παράσχει διευκολύνσεις αποστολής ανθρωπιστικής βοήθειας στον προσφυγικό πληθυσμό του Ιράκ και σε άλλες χώρες που έχουν εκφράσει πρόθεση να το πράξουν. Η Κύπρος εκφράζει αντίθεση, ως θέμα πάγιας πρακτικής, στη χρησιμοποίηση των βάσεων για στρατιωτικές επιχειρήσεις, αλλά δε διαφωνεί στη χρήση τους για ανθρωπιστικούς σκοπούς.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Sky News, ο Βρετανός υπουργός, που νωρίτερα περιόδευσε τις εγκαταστάσεις στη βάση Ακρωτηρίου, ανακοίνωσε ότι η Βρετανία έχει διευρύνει τις επιχειρήσεις επιτήρησης πάνω από το Ιράκ. Πέραν των τριών αεροπλάνων Tornado που απέστειλε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Φάλον δήλωσε ότι η Βρετανία έχει επίσης αποστείλει στη βάση Ακρωτηρίου το τελευταίου τύπου αεροσκάφος επιτήρησης Rivet Joint, το οποίο διαδέχθηκε το Nimrod.
Ο διοικητής των βρετανικών βάσεων στην Κύπρο, Ρίτσαρντ Κρίπουελ, δήλωσε νωρίτερα σε ανταποκρίτρια του τηλεοπτικού σταθμού του βρετανικού στρατού ότι μελετάται το ενδεχόμενο να υλοποιηθούν ρίψεις ανθρωπιστικής βοήθειας και από άλλες χώρες στις οποίες θα δοθούν διευκολύνσεις χρήσης της βάση Ακρωτηρίου. Και αυτό, όπως ανέφερε, λόγω της εγγύτητας της Κύπρου με το Ιράκ, αλλά και γιατί στις βρετανικές βάσεις Ακρωτηρίου υπάρχουν πρώτης τάξεως εγκαταστάσεις και μια πολύ έμπειρη ομάδα.
Στο Ακρωτήρι σταθμεύουν στρατιωτικά αεροσκάφη τύπου Tornado και ελικόπτερα τύπου "Σινούκ", καθώς και μεταγωγικά C-130.
